New Yorkse burgemeester en politie bekritiseerd voor gebrek aan actie na wurging op metro: “Geen enkele rechtvaardiging voor verstikken van dakloze”

De 30-jarige zwarte man en Michael Jackson-imitator werd maandag door een andere metropassagier in een wurggreep genomen nadat hij tegen passagiers begon te roepen. Medisch onderzoek bevestigde woensdag dat Neely overleed aan de druk op zijn nek.

Zijn dood wordt gezien als moord, maar er werden nog geen arrestaties verricht of aanklachten ingediend. Het gebrek aan ingrijpen leidde afgelopen dagen tot protesten in de metrostations en op straat. Demonstranten betoogden dat de omstandigheden rond Neely’s dood - dakloosheid, voedselonzekerheid en geestelijke gezondheidsproblemen - een weerspiegeling zijn van de structurele tekortkomingen in de sociale dienstverlening aan arme New Yorkers.

Ook vertegenwoordigers van de New Yorkse daklozen en ambtenaren van de stad veroordeelden de dood en de inadequate reactie van de stad op mensen met geestelijke gezondheidsproblemen en dakloosheid. Christian Smalls, een belangrijke leider achter de succesvolle vakbond van Amazon in Staten Island, zei dat er geen enkele rechtvaardiging was voor het “verstikken van een dakloze” en vergeleek Neely’s dood met de moord op George Floyd.

Juridische experts vertelden aan de ‘New York Times’ dat de politie en aanklagers moeten beslissen of de wurggreep die leidde tot de dood van Neely gerechtvaardigd was. Ze moeten nagaan of Jordan Neely “dreigde met onwettig geweld”. Dodelijk geweld is enkel gerechtvaardigd als de persoon “redelijkerwijs gelooft dat de andere persoon dodelijk geweld gebruikt of gaat gebruiken”.

In een eerste verklaring zei burgemeester Adams dat “elk verlies van een mensenleven tragisch is”. “We weten dat er ernstige geestelijke gezondheidsproblemen in het spel waren”, voegde hij eraan toen. Adams gaf toe dat de eerste reactie van de politie “de dubbele standaard vertegenwoordigde waarmee zwarte mensen en andere gekleurde mensen nog steeds worden geconfronteerd”. “Er moet verantwoording worden afgelegd voor zijn moord, dus starten we een grondig onderzoek”, aldus de burgemeester.