Nieuw bewijs: Regelmatig online scrollen verlaagt het risico op dementie

De studie onderzocht de online gewoonten van meer dan 18.000 volwassenen van 50 jaar en ouder gedurende maar liefst 17 jaar. De gegevens werden verkregen uit de Health and Retirement Study van de overheid.

De deelnemers werden in twee groepen verdeeld: degenen die regelmatig internet gebruikten en degenen die dat niet deden. Hun cognitieve vaardigheden werden aan het begin van de studie beoordeeld en vervolgens gedurende de tijd opnieuw geëvalueerd. Volgens de onderzoekers hadden regelmatige internetgebruikers “ongeveer de helft minder kans op dementie dan niet-regelmatige gebruikers”, zelfs na correctie voor factoren zoals bestaande aandoeningen. Bovendien bleken degenen die meldden dat ze het internet gebruikten in een latere analyse een lager risico op cognitieve stoornissen te hebben.

Desalniettemin betekent dit niet dat je onbeperkt op het internet kunt surfen. Mensen die meer dan zes uur per dag online doorbrachten, hadden een licht verhoogde kans op cognitieve problemen, net als degenen die zelden online gingen. Hieruit concludeerden de onderzoekers dat “overmatige betrokkenheid bij online activiteiten negatieve cognitieve effecten kan hebben op oudere volwassenen”. Ondanks deze bevindingen biedt het onderzoek een interessante kijk op de mogelijke positieve effecten van online gebruik, omdat mensen vaak worden geadviseerd om minder tijd online door te brengen.

Deskundigen suggereren dat er een ideaal evenwicht bestaat tussen internetgebruik en het risico op dementie, namelijk “niet te veel, maar ook niet te weinig”. Dit sluit aan bij recente aanbevelingen voor het behoud van je gezondheid, zoals het leiden van een algemene, redelijk gezonde levensstijl. Dit omvat regelmatige lichaamsbeweging, een voornamelijk plantaardig dieet, het vermijden van nep-supplementen, het beheersen van bestaande ziekten en het beperken van alcoholgebruik. Dus naast al deze aspecten kun je nu misschien ook dagelijks een uurtje online doorbrengen.