Lichaam van vermiste tiener gevonden na overstroming tijdens grotbezoek in Nieuw-Zeeland

KIJK. Het lichaam van de vermiste jongen werd teruggevonden in een grot in het populaire Abbey Caves-complex

Door gespecialiseerde apparatuur konden de onderzoekers tot laat in de avond verder zoeken, nadat de politie eerder had gezegd de werkzaamheden uit te stellen tot de volgende ochtend. “De zoektocht ging dinsdagavond tot laat door tot het lichaam gevonden werd”, zegt politiecommissaris Tony Hill.

Het is nog niet duidelijk hoe de schooljongen gescheiden is geraakt van zijn veertien klasgenoten - ongeveer 15 en 16 jaar oud - en twee leraren, die dinsdag wel in veiligheid konden gebracht worden. Boze ouders vragen zich af waarom de schoolexcursie door mocht gaan, terwijl bekend is dat de bewuste grotten “vatbaar zijn voor plotselinge overstromingen”. Voor de regio was zware regenval voorspeld. Dinsdag werd in het nabijgelegen Auckland zelfs de noodtoestand afgekondigd wegens het slechte weer.

Karen Gilbert Smith, directrice van de middelbare school, belooft de ouders een onderzoek naar het ongeval. Ook de Nieuw-Zeelandse arbeidsinspectie is een onderzoek gestart.

Nieuw-Zeeland is dit jaar veelvuldig getroffen door noodweer. Zo raasde in februari orkaan Gabrielle nog over het land. Elf mensen kwamen daarbij om het leven.