Evenepoel ontkent Roglic “nerveus" genoemd te hebben: “Uitspraak is ongelukkig uitvergroot”

De dubbele tuimelperte van woensdag heeft Evenepoels zelfvertrouwen niet aangetast. “Na de openingstijdrit en de eerste bergachtige etappe, denk ik dat ik momenteel de sterkste ben. Tot nu toe is het een ideaal scenario voor ons. In Catalonië moest ik achtervolgen, nu heb ik een voorsprong. Wij hebben geen stress. Zij wel, denk ik.”

“In de media werd daarvan gemaakt dat ik vind dat Roglic nerveus koerst, maar dat klopt dus niet", sprak Evenepoel voor de start vandaag. “Die uitspraak is wat ongelukkig uitvergroot. Maar niets slecht hé, iedereen vecht voor zijn positie, iedereen is op achtervolgen aangewezen en dat maakt het sowieso nerveuzer.”

Ook gisteren was Evenepoel aan de finish een brok vol zelfvertrouwen. “De etappe verliep goed”, aldus Evenepoel in zijn eerste reactie bij VTM Nieuws na de rit naar Napoli. “Het was een snelle rit, maar ik zat altijd goed vooraan. De ploeg heeft goed werk geleverd. Dat is top, hé. Of ik naweeën kende van mijn valpartijen van gisteren? Een stijf been, ja. Maar ze hebben mij niet gelost. Dat is al goed.”

Vrijdag volgt een zware bergrit. Vreest hij dan wel gevolgen, op de beruchte en vaak moeilijkere tweede dag na een valpartij? “Het zal zo ver niet komen. Het zal wel oké zijn. Ik heb veel minder pijn dan in de Vuelta. De verwondingen zijn oppervlakkig. Ik heb goed kunnen losrijden vandaag.”

Na de zesde etappe was Evenepoel op Eurosport te gast bij voormalig ploegmaat Philippe Gilbert in het praatprogramma ‘Rois de la Pédale’. Gilbert polste Evenepoel naar de indruk die grote concurrent Primoz Roglic tot nu toe op hem maakte, waarna de ‘nerveuze' Roglic-quotes een eigen leven zijn gaan leiden. “Roglic weet natuurlijk dat hij 44 seconden achter staat. Heel Jumbo-Visma is trouwens nerveus. Ze duwen veel in het peloton, maar dat is hun stijl.”

Evenepoel en maats genoten ‘s avonds van tiramisu

Vrijdag staat een nieuwe test op het programma, met aankomst boven op de Gran Sasso. “We zullen zien of Roglic zal proberen om tijd terug te nemen”, zei Evenepoel, die aangaf zelf niet te zullen aanvallen en zich te richten op de tijdrit van zondag.