Michael Smith pakt derde weektitel op rij in Premier League, Dimitri Van den Bergh meteen onderuit

Michael Smith rekent in de finale af met Gerwyn Price: 6-3. 'Bully Boy', die zijn derde weektitel op rij pakt, nadert zo tot op drie punten in de stand van de Welshe koploper. Nog meegeven: Smith speelt volgende week tegen Dimitri Van den Bergh, de nummer twee tegen de nummer zeven.

Michael Smith springt naar de tweede plaats, over Michael van Gerwen, in de stand na een 6-4-overwinning tegen Jonny Clayton. Zo krijgen we voor de derde keer een finale tussen Smith en Price in de Premier League. Beide heren trokken elk één keer aan het langste eind.

Gerwyn Price is niet te stoppen. De Welshman is de eerste finalist in Sheffield na een eenvoudige 6-2-zege tegen Chris Dobey. 'The Iceman' neemt het straks op tegen Michael Smith of Jonny Clayton. Die zijn zo dadelijk aan zet.

Van den Bergh ontsnapt een eerste keer aan de uitschakeling. Clayton mist op een haar na een 'shanghai' op de 18, waarop Van den Bergh zijn eerste pijl op dubbel 18 verzilvert. 

Het zullen drie legs op een rij moeten worden voor Van den Bergh, wil hij alsnog doorstoten. Op de leg van Clayton laat hij het volledig afweten, waardoor de Welshman met zes pijlen voor legwinst overschot heeft. Van den Bergh met de rug tegen de muur.

Van den Bergh dient Clayton op zijn beurt van repliek. 'Dancing Dimi' slaagt erin om 151 te finishen. De spanning blijft, al moet hij wel nog een break op Clayton goedmaken. 

Wat een antwoord van Clayton. Met een heerlijke big fish, ofwel 170-finish, laat hij Sheffield kirren van de pret. Van den Bergh geeft Clayton een sportief vuistje. 

Van den Bergh slaagt er ook in om de break te verzilveren. Een vingertje gaat richting zijn entourage. De spanning is terug in Sheffield. 

Dimitri Van den Bergh staat nu ook op het scorebord. Hij slaat een eerste keer toe op de leg van Clayton en pakt zo een break terug. Is de toon bij deze gezet? 

Het vingertje gaat opnieuw de lucht in bij Clayton, die elke misser van Van den Bergh genadeloos afstraft. De Welshman neemt van bij het begin van de leg het voortouw en verzilvert dat. Kan Van den Bergh na deze klap nog terugkeren? 

Opnieuw laat 'Dancing Dimi' een kans(je) liggen op legwinst. Onze landgenoot slaagt er niet in om 81 te finishen op de leg van Clayton, die met z'n derde pijl vervolgens via dubbel 9 uitgooit. Dubbele voorsprong voor Clayton. 

Van den Bergh start goed aan zijn eigen leg, maar laat na om het af te maken met vier missers op dubbel 13. Clayton kent vervolgens geen genade en haalt meteen een eerste break binnen met een 25-finish. 

Dimitri Van den Bergh staat intussen klaar om aan zijn kwartfinale te beginnen. Tegenstander vanavond in Sheffield is Jonny Clayton.

Michael Smith wint de clash van Michael van Gerwen, die ondermaats is op zijn dubbels. 'Bully Boy' zegeviert na een knappe 130-finish met 6-4. En dat is ook goed nieuws voor Gerwyn Price, die zich straks kan verzekeren van de eerste plek in de Premier League. In dat geval speelt hij in de play-offs tegen de nummer vier, Jonny Clayton of Nathan Aspinall.

Een wedstrijd voor de eer. Chris Dobey verslaat Peter Wright met 6-4. Beide heren kunnen de play-offs niet meer bereiken. 'Snakebite' blijft met negen punten de rode lantaarn in de Premier League.

100% op z'n dubbels en een gemiddelde van 111,33. Een fenomenale Gerwyn Price wint de openingsmatch in Sheffield. 'The Iceman' zet Nathan Aspinall met 6-2 opzij. 'The Asp' doet zo een slechte zaak in de strijd om de play-offs.

Peter Wright is met negen punten na veertien speeldagen de rode lantaarn in de Premier League. Pijnlijk voor een darter met zijn statuut. “Hoe het voelt om keer op keer te verliezen? Wel, normaal geef ik nog amper interviews. Ze laten me alleen. Er wordt enkel over de ‘big boys’ gesproken”, lacht hij.

“Ik probeer die slechte resultaten in de Premier League te vergeten. Als je je dat te fel aantrekt, beïnvloedt je dat op een negatieve manier. Ik weet van mezelf dat ik nog niet op niveau ben. Anders zou ik die jongens verslaan. Maar de vorm is in stijgende lijn. De grote toernooien komen eraan, ik zal er klaar voor zijn.”

Wright is nog steeds hongerig, zegt hij. “Ik ga opnieuw de World Matchplay en het WK winnen. De anderen moeten me maar proberen te stoppen.” Straffe uitspraak, die hij ook deed in 2021. En toen slaagde hij er zowaar in om die twee grootste rankingtoernooien op zijn palmares te zetten. WK-winst levert 570.000 euro op, bij de World Matchplay is dat 225.000 euro.

Kwartfinales vanaf 20 uur:
Gerwyn Price - Nathan Aspinall
Chris Dobey - Peter Wright
Michael van Gerwen - Michael Smith
Jonny Clayton - Dimitri Van den Bergh

Stand na 14 speeldagen:
1. Gerwyn Price: 33 punten
2. Michael van Gerwen: 31 punten
3. Michael Smith: 28 punten
4. Jonny Clayton: 22 punten
5. Nathan Aspinall: 22 punten
6. Chris Dobey: 12 punten
7. Dimitri Van den Bergh: 11 punten
8. Peter Wright: 9 punten