Russen bombarderen thuisstad Oekraïense deelnemers Songfestival: “Net terwijl we op podium zongen over onze onverzettelijkheid”

In de stad Ternopil, in het westen van Oekraïne, sloegen zaterdagavond meerdere Russische raketten in. Daarbij raakten twee mensen gewond, meldt het hoofd van de regionale overheid aan de ‘BBC’. De burgemeester van Ternopil bevestigt dat opslagplaatsen werden beschadigd bij de aanval. “Brandweerlui zijn de hele nacht aan het werk geweest en zijn nog steeds bezig”, aldus burgemeester Nadal. Het vuur werd onder controle gebracht.

Tien minuten voor hun optreden in de Liverpool Arena schreef het popduo Tvorchi op Instagram dat hun thuisstad werd aangevallen. Achteraf bevestigden ze dat: “Ternopil is de naam van onze thuisstad, die werd gebombardeerd door Rusland terwijl we op het songfestivalpodium zongen over onze stalen harten, onverzettelijkheid en wilskracht.” Ze riepen Europa ook op om zich te verenigen tegen de oorlog: “Europe, unite against evil for the sake of peace!”, klonk het.

In een groot deel van Oekraïne waren zaterdagavond luchtalarmen te horen. De alarmen gingen gelijktijdig af bij het begin van de finale van het Eurovisie Songfestival in Liverpool.

Vorig jaar wist de Oekraïense inzending Kalush Orchestra met het nummer ‘Stefania’ de prijs in de wacht te slepen. Volgens de officiële regels van het Eurovisie Songfestival wordt het evenement ieder jaar georganiseerd door het land dat het voorgaande jaar won. Vanwege de oorlog met Rusland zou het echter te gevaarlijk zijn om het liedjesfestijn in Oekraïne te houden. Om die reden werd het evenement naar het Verenigd Koninkrijk verplaatst, dat vorig jaar tweede werd.

Op de Oekraïense, door de staat gerunde app Dija verscheen een bericht over de live-uitzending van de finale. Het bericht bevatte ook een boodschap gericht aan de Oekraïners op de vlucht: “Vergeet niet voor onze jongens te stemmen als je in Europa bent”, staat er.

In Oekraïne zelf zond het culturele kanaal van de publieke omroep de show uit.

Rusland mag niet deelnemen aan Eurosong 2023. Ook heeft het land nog geen officiële commentaar gegeven over de aanval.