Loonkiito, één van Afrika’s oudste leeuwen, op 19-jarige leeftijd gedood

Eerder in de week kwam ook 19-jarige Loonkiito om het leven, één van Afrika’s oudste leeuwen. Op 10 mei verliet Loonkiito een beschermd gebied en drong hij een veehok binnen omdat hij uitgehongerd was. De eigenaar van het vee doodde hem, zo verklaarde de organisatie Lion Guardians.

De zes leeuwen die op zaterdag zijn gestorven, hadden volgens een persbericht van de KWS elf geiten en een hond gedood. De leeuwen maakten deel uit van het Amboseli ecosysteem in Kajiado County, een UNESCO-biosfeerreservaat, aldus de Verenigde Naties. Dat is een gebied waarin de biodiversiteit en de genetische waarden beschermd worden.

Kenia kampt op dit moment met de ergste droogteperiode in 40 jaar. Natuurbeschermers melden dat conflicten tussen mensen en leeuwen vaak toenemen wanneer wilde prooien moeilijker te vinden zijn en veehouders extra waakzaam worden na het verlies van hun vee.

Naar aanleiding van de recente sterfgevallen organiseerde de KWS op zaterdag een bijeenkomst met lokale bewoners en overheidsfunctionarissen. Tijdens de vergadering stond het minimaliseren van conflicten tussen mens en wild centraal. Er werden gesprekken gevoerd over de ontwikkeling van vroegtijdige waarschuwingssystemen om gemeenschappen te informeren over de aanwezigheid van wilde dieren in hun omgeving.

Met het oog op de escalerende situatie en de dringende behoefte aan maatregelen zal de KWS samenwerken met belanghebbenden en lokale gemeenschappen om een duurzame oplossing te vinden. Het behoud van zowel het welzijn van wilde dieren als de veiligheid van de lokale bevolking blijft een prioriteit voor de autoriteiten in Kenia.