Spelers van Franse voetbalclub uitgesloten wegens weigering deelname aan campagne tegen homofobie

“Sommige spelers van het professionele team hebben laten weten het niet eens te zijn met de associatie van hun imago met de regenboogkleuren die de LGBT-beweging vertegenwoordigen”, zei Toulouse FC gisteren in een verklaring. “Met respect voor de individuele keuzes van haar spelers, en na talrijke gesprekken, heeft de Toulouse Football Club ervoor gekozen om deze spelers uit te sluiten van de wedstrijd”, voegde de club eraan toe.

Franse teams die actief zijn in de twee hoogste divisies van het land kregen het verzoek om regenboogkleurige rugnummers te dragen en spandoeken vast te houden als onderdeel van een initiatief om aandacht te vragen voor de Internationale Dag tegen Homofobie, Transfobie en Bifobie die aanstaande woensdag plaatsvindt.

Toulouse FC noemde de spelers niet die ze hadden uitgesloten maar Marokkaans international Zakaria Aboukhlal bevestigde op sociale media dat hij “de beslissing heeft genomen om niet deel te nemen aan de wedstrijd van afgelopen zondag”.

“Eerst en vooral wil ik benadrukken dat ik het hoogste respect heb voor elk individu, ongeacht hun persoonlijke voorkeuren, geslacht, religie of achtergrond. Dit kan niet genoeg benadrukt worden”, aldus Aboukhlal. “Respect is een waarde die belangrijk is voor mij. Dat geldt voor anderen, maar ook voor mijn persoonlijke overtuigingen. Daarom geloof ik niet dat ik de meest geschikte persoon ben om aan deze campagne deel te nemen.”

Ook Mostafa Mohamed, een Egyptische international, plaatste een bericht op sociale media waarin hij uitleg gaf over zijn redenen om niet deel te nemen aan de campagne en om niet te spelen tegen Nantes. “Ik wil helemaal geen ruzie maken, maar ik moet mijn standpunt aangeven”, twitterde Mohamed. “Ik respecteer alle geloven en overtuigingen. Dat respect strekt zich uit tot anderen, maar omvat ook respect voor mijn persoonlijke overtuigingen. Gezien mijn roots, mijn cultuur en het belang van mijn overtuigingen was het voor mij niet mogelijk om deel te nemen aan deze campagne. Ik hoop dat mijn beslissing wordt gerespecteerd, evenals mijn wens om hierover geen ruzie te maken en dat iedereen met respect wordt behandeld.”