Ondanks “nee” van Britten keurt EU overname van Activision Blizzard door Microsoft goed: deal blijft onzeker

Volgens de Europese Commissie zal de overname de concurrentie in de gamesector niet in gedrang brengen. Ook worden de overeenkomsten die Microsoft maakte, met onder andere Nintendo, in dank afgenomen. Zo werd onder andere beloofd dat ‘Call of Duty’ terug zou keren naar consoles van die Japanse concurrent. Aan Sony werd een soortgelijke licentie voorgesteld, waardoor het schietspel gedurende tien jaar gegarandeerd zou verschijnen op de PlayStation.

De Britse concurrentiewaakhond hield de deal tegen door zorgen om de markt van ‘cloud gaming’. Met die technologie hoef je geen krachtige computer of console meer in huis te hebben, maar kan je spelletjes volledig spelen via een internetverbinding.

Hoewel het in kinderschoenen staat, vreest de CMA dat Microsoft haar huidige dominante positie in die markt zou misbruiken aan de hand van de games van Activision Blizzard. Zo heeft Microsoft wereldwijd servers staan die nodig zijn voor cloud gaming en kan het videospellen exclusief aanbieden via het abonnement Xbox Game Pass. Microsoft kon de Europese Commissie overtuigen door aan onder andere Nvidia te beloven dat games als ‘Call of Duty’ en ‘Diablo’ te spelen zullen zijn op gelijkaardige streamingdiensten.

Ook in de thuismarkt van de Verenigde Staten krijgt de overname tegenwind. Zo besloot de bevoegde Federal Trade Commission (FTC) over te gaan tot een rechtszaak. Die begint op 2 augustus en Microsoft zal moeten argumenteren waarom de overname van 69 miljard dollar geen problemen veroorzaakt voor de concurrentie.