De vliegende boer

Hij heeft zowat alles overleefd, van dioxinecrisissen tot slechte graanprijzen en een mislukte galoperatie. Maar over stoppen, moet je landbouwer Pieter Willems (86) uit Opglabbeek niet spreken. “Hij kent dat woord niet”, lacht echtgenote Yvonne (83). Bijna 58 jaar zijn ze samen, hij regelt het veld, zij bestiert het huishouden. “Met de boerderij heb ik me nooit gemoeid, dat ging niet met vijf kinderen in zeven jaar tijd. Vier jongens en dan eindelijk een meisje. We wilden heel graag ook een dochter, maar ik zei altijd dat Pieter maar boeren op de wereld wilde zetten. Achteraf is er trouwens nog een jongen bijgekomen”, grapt zijn echtgenote, terwijl Pieter onverstoord herinneringen uit zijn portefeuille opdiept. “Van de landbouwstudiereizen die ik gemaakt heb. China, Mexico, Australie, Nieuw-Zeeland... Ver vliegen? Ach, dat was ik gewoon, ik heb zelf gevlogen. De eerste vliegende landbouwer in België was ik.”