Nadal ondergaat operatie aan heupspier: “Ik zal er alles aan doen om in 2024 weer competitief te zijn”

Zijn zaakwaarnemer Benito Perez-Barbadillo zei dat de resultaten van de operatie zaterdag al worden verwacht. De 36-jarige Nadal kondigde in een persconferentie aan dat hij de komende maanden niet van plan is om toernooien te spelen. Hij wil alle tijd nemen voor volledig herstel van zijn blessure. De operatie zal de revalidatieperiode nog verder verlengen.

“Ik ben niet klaar om competitief te zijn”, zei hij op 18 mei tijdens een druk bijgewoonde persconferentie in zijn academie op Mallorca. “We vonden geen oplossing voor het probleem dat zich stelde na de Australian Open. De blessure is niet volledig geheeld. En ik ga niet naar Parijs, gewoon om er te zijn. Zo zit ik niet in mekaar. Het is een moeilijke beslissing, dat wel. Eentje dat mijn lichaam genomen heeft. Ik ben triest. Maar ik moet dit aanvaarden. Je kan niet boos of verdrietig blijven. ”

Na zijn afzegging voor Roland Garros zal Nadal wegzakken naar plaats 130 op de ATP-ranking. Vindt hij nog de mentale sterkte én de motivatie om keer op keer zijn schoenen aan te doen. Die racket op te pakken. Het lijf voor en na de matchen te verzorgen. En urenlang te blijven meppen. Non-stop. De tijd zal het uitwijzen. Nadal blijft positief. “De laatste jaren waren de resultaten positief, maar genoot ik niet langer. Ik ga dan ook een paar maanden stoppen. Niet trainen. Dat kan één maand zijn. Of twee, drie, vier maanden. Zulke zaken kan je niet voorspellen. Wat ik wel weet: mocht ik nu blijven spelen, zou ik er volgend jaar niet meer bijlopen. En ik zal er alles aan doen om in 2024 weer competitief te zijn. Op deze manier kan ik niet stoppen. In principe wordt 2024 mijn laatste jaar. Ik wil op een mooie manier afscheid nemen op de toernooien die veel voor mij hebben betekend.”