“Montana kan zijn inwoners niet verbieden om Tiktok te bekijken of erop te posten, net zoals het de Wall Street Journal niet kan verbieden wegens wie de eigenaar ervan is of de ideeën die de krant publiceert”, staat in de klacht. Volgens de vijf schendt het verbod hun vrijheid van meningsuiting en ze stellen ook dat Montana als staat niet bevoegd is voor zaken rond nationale veiligheid.

Onder de gebruikers die de zaak aanspannen zijn een fitnessinfluencer, een zwempakbedrijfje, een voormalige sergeant van de marine en een boer, die samen miljoenen volgers hebben op Tiktok.

Eerste staat met verbod

Gouverneur Greg Gianforte ondertekende woensdag een wet waardoor Montana als eerste Amerikaanse staat Tiktok verbiedt.

Het verbod zou op 1 januari 2024 van kracht gaan. Appwinkels mogen Tiktok, dat in handen is van het Chinese ByteDance, dan niet langer aanbieden in Montana en het sociale medium mag er zelf niet als bedrijf actief zijn. De maatregel moet “de persoonlijke en private data van de inwoners van Montana tegen de Chinese Communistische Partij beschermen”, zei de Republikeinse gouverneur.

Voor elke dag dat het videoplatform toch beschikbaar zou blijven eens het verbod van kracht is, moet Tiktok een dwangsom van 10.000 dollar betalen. Gebruikers hangen geen boetes boven het hoofd en wie de app al op zijn smartphone heeft staan, kan die blijven gebruiken.