Dodental door overstromingen in Italië loopt op tot 14, regering vraagt EU om steun
Het dodental als gevolg van de overstromingen in Italië is opgelopen tot minstens veertien. Nog 50.000 mensen zitten zonder stroom, en dubbel zoveel zonder telefoonverbinding. Nu het water langzaam daalt, komt de reddingsoperatie op gang. De Italiaanse overheid heeft de Europese Unie om financiële steun gevraagd.
De regio Emilia-Romagna heeft al enkele dagen te maken met zware regenbuien en hevige overstromingen. De provincies Ravenna, Forlì-Cesena en Rimini zijn het zwaarst getroffen. Stefano Bonaccini, de regiopresident van Emilia-Romagna, zei woensdag tegen de Italiaanse zender La7 dat in een periode van 36 uur de hoeveelheid regen is gevallen die normaal gesproken in zes maanden valt. De schade bedraagt volgens hem “een paar miljard euro”.
Volgens lokale autoriteiten zijn 23 rivieren buiten hun oevers getreden. Naast de veertien doden is een onbekend aantal mensen vermist en zijn ruim 30.000 mensen geëvacueerd. Door de regenval vinden er in het heuvelachtige gebied ook veel aardverschuivingen plaats. De autoriteiten telden er al 280. Daardoor zijn 400 wegen geblokkeerd, waaronder enkele snelwegen.
Intussen is het weer beginnen te regenen, ook in het centrum van de stad Bologna. In dat stedelijk gebied wonen zo’n miljoen mensen.
Het waterpeil daalt echter wel langzaam en de autoriteiten verwachten dat die trend doorzet. Daardoor kunnen reddingswerkers hun werk steeds beter uitvoeren. Het leger en de kustwacht hebben helikopters en opblaasbare boten ingezet om mensen uit hun huizen te bevrijden. In heel Emilia-Romagna geldt nog steeds het hoogste alarmniveau.
Het is de tweede keer deze maand dat Emilia-Romagna te maken heeft met slecht weer. Begin mei stierven in dezelfde regio twee personen tijdens stormen. De stortregens volgden op maandenlange droogte, waardoor de grond het water minder goed kon absorberen. Hetzelfde gebeurde in september vorig jaar in dezelfde regio.
Nieuwe koers
Voor minister van Civiele Bescherming Nello Musumeci (Fratelli d’Italia) is de natuurramp een bevestiging dat klimaatverandering een nieuwe koers vereist op het gebied van waterbeheer. Wat in de afgelopen dagen in Emilia-Romagna is gebeurd, kan volgens hem “in elk ander deel van het land gebeuren”. “Niets zal meer hetzelfde zijn, de tropen zijn naar Italië gekomen”, zei hij. “We zijn bereid om een nationaal plan te maken voor de omgang met hevige regenval en lange periodes van droogte, want we moeten heroverwegen hoe we het land beheren.”
De zogeheten ‘fruitvallei’ van Italië ligt in het getroffen gebied, en de landbouwsector heeft zwaar te lijden onder de overstromingen. Volgens boerenorganisatie Coldiretti zijn ruim 5.000 boerderijen overstroomd, samen goed voor duizenden hectaren aan wijnvelden, boomgaarden en akkers. De modder die het water achterlaat kan wortels verstikken, wat niet alleen gevolgen heeft voor deze oogst, maar ook voor de volgende. Volgens Coldiretti is de schade daarom “niet te overzien”.
Ravenna
Ravenna, een stad vlak aan de Adriatische kust bekend om haar vroegchristelijke erfgoedlocaties, is eveneens zwaar geraakt. Burgemeester Michele de Pascale zei dat dinsdagavond dat al 5.000 mensen uit zijn stad zijn geëvacueerd, en dat een veelvoud daarvan óók hun huis zal moeten verlaten. “Dit was waarschijnlijk de ergste nacht in de geschiedenis van Romagna”, aldus Pascale. “Ravenna is onherkenbaar na alle schade die is aangericht.”
