Turkse president Erdogan prijst “speciale relatie” met Poetin: “We hebben elkaar nodig op alle vlakken”

Erdogan is momenteel koploper in de verkiezingen. De tweede en beslissende ronde vindt plaats op zondag 28 mei. Na de eerste ronde kreeg Erdogan 49,52 procent van de stemmen, terwijl zijn voornaamste rivaal Kemal Kilicdaroglu (74) met 44,88 procent eindigde. Erdogan en Kilicdaroglu verschillen van mening over een aantal buitenlandse kwesties, waaronder de relatie met het Westen en Rusland. Terwijl Kilicdaroglu zich voorneemt om de jarenlange spanningen met het Westen op te lossen, lijkt dat niet meteen Erdogans plan te zijn.

De huidige Turkse president trekt zich duidelijk niets aan van de westerse druk op zijn land om de sancties tegen Moskou te steunen. “Wij bevinden ons niet op een punt waarop we sancties zouden opleggen aan Rusland zoals het Westen dat heeft gedaan”, zei hij bij CNN. “Wij zijn niet gebonden aan de westerse sancties. We zijn een sterke staat en we hebben een positieve relatie met Rusland (...). Rusland en Turkije hebben elkaar nodig op alle vlakken”, ging hij voort.

Volgens Erdogan pakt het Westen Poetin verkeerd aan. “Het Westen heeft geen evenwichtige aanpak en dat heb je wel nodig ten opzichte van een land als Rusland”, zei hij.

De Turkse president sloot vorige zomer de zogenaamde graandeal met Rusland. Het doel daarvan was om miljoenen tonnen geblokkeerd graan uit Oekraïne te kunnen verschepen. Na de invasie van Oekraïne, één van ‘s werelds grootste voedselexporteurs, had Rusland de havens aan de Zwarte Zee immers geblokkeerd met zijn oorlogsschepen. De voedselprijzen schoten daardoor de hoogte in en in veel ontwikkelingslanden dreigde hongersnood. Volgens Erdogan was de graandeal het gevolg van zijn “speciale relatie” met zijn Russische collega, benadrukte hij in het interview.

Erdogan kijkt alvast positief naar de tweede verkiezingsronde en gelooft dat hij een vervolg zal kunnen breien aan zijn reeds 21 jaar durende presidentschap. “Ik geloof dat mijn mensen zullen opkomen voor een sterke democratie”, besloot de president.