Antwerp is de lachende derde na gelijkspel tussen Genk en Union

De intensiteit lag hoog in Genk. Logisch, na de nederlaag van Antwerp in Brugge.

Adingra kreeg de eerste kans van de wedstrijd - Vandevoordt redde goed. De Brusselaars speelden zoals we ze kennen. Scherp, op en af en toe over de rand. Na een kwartier kwam Racing Genk op voorsprong. De vrije trap van Trésor was perfect. De juiste snelheid, de juiste plaats. Emsie Kenzie kopte simpel binnen. De derde goal al voor de Amerikaan in deze play-offs.

En Trésor brak en passant het assistrecord van clubicoon Branko Strupar. Zijn 23ste van het seizoen. Maar Union reageerde scherp. Adingra trapte op Vandevoordt na mistasten van McKenzie, El Azzouzi kopte volledig vrijstaand naast en opnieuw Adingra besloot te slap op de Genkse doelman.

De Limburgers loerden dan weer op de tegenaanval met de snelle Paintsil en de kwieke Sor. Vijf minuten voor de rust viel de gelijkmaker dan toch. Boniface kapte zich vrij in de zestienmeter en trapte onhoudbaar binnen. De Nigeriaan is bij momenten een genot om naar te kijken. Een sterke beer met goede voeten.

Lang leken de Brusselaars niet te kunnen genieten van de 1-1. Paintsil zette de turbo aan, Burgess knalde hem tegen de grond. Laforge wees naar de stip, maar de VAR greep in. De fout gebeurde buiten de zestienmeter. De Engelsman kwam uiteindelijk goed weg met geel.

De tweede helft was veel minder aangenaam om naar te kijken. Het spel lag veel stil, beide ploegen leken vooral niet te willen verliezen. Kansen waren er amper. Het was plots een enerverende bedoening.

Genk verhoogde de druk in het slotkwartier. Bij Union gooiden ze lijf en leden in de strijd. Burgess flirtte een paar keer met rood - Lardot was hem gunstig gezind. Hrosovsky schoot net naast, een vrije trap van Trésor net buiten de zestien eindigde in de muur. Een winnaar kwam er niet. De lob van Samatta miste net een tikkeltje finesse en Vertessen knalde in het zijnet. En dus blijft Antwerp in de drivers’ seat. Als de ‘Great Old’ volgende week wint op de Bosuil tegen Union is het kampioen.