Veteraan met geamputeerde benen bereikt top Mount Everest

Magar bereikte vorige week woensdag de top van de Mount Everest, precies dertien jaar nadat hij zijn beide onderbenen verloor door een explosie in Afghanistan. Zijn plan om de Mount Everest te beklimmen ontstond vijf jaar geleden, maar destijds was het niet mogelijk om zijn droom te realiseren. Blinden en mensen met amputaties werden geweerd in een poging het aantal ongevallen met klimmers terug te dringen.

Toch bleef Magar doorzetten. Hij startte een campagne om het verbod te laten verdwijnen. De voorbije jaren waren niet makkelijk voor de veteraan. Hij werd depressief en raakte verslaafd aan alcohol. Klimmen bood hem een uitweg en gaf naar eigen zeggen opnieuw zin aan zijn leven. Magar kreeg te horen dat hij alsnog aan zijn speciale tocht op de Mount Everest mocht beginnen.

De omstandigheden waren extra uitdagend voor Magar. Hij moest samen met het team achttien dagen wachten in het Everest-basiskamp. Door het slechte weer was het te gevaarlijk om naar de top te gaan. Toen Magar en de sherpa’s toch verder mochten klimmen, werden ze geconfronteerd met ijskoude omstandigheden en zagen hoe twee levenloze lichamen naar beneden werden gesleept.

“Mijn jassen waren allemaal ijskoud. Het was allemaal bevroren. Zelfs ons water, dat we als heet water in een thermoskan hadden gedaan, was bevroren en konden we niet drinken”, vertelt Magar. “Toen ik naar beneden kwam, hadden we geen zuurstof meer”, gaat hij verder. “De jongens kwamen met zuurstof. We kregen zo’n dertig à veertig minuten aan zuurstof, terwijl we nog ongeveer twee tot drie uur nodig hadden om beneden te komen.”

Uiteindelijk bereikte Magar veilig het basiskamp. Hij is apetrots op de prestatie die hij heeft verwezenlijkt.