Tot 25 jaar gevangenisstraf gevraagd voor leden ‘Oath Keepers’ na bestorming Capitool

Aanklagers eisen 25 jaar gevangenisstraf voor de groepsleider, wat de zwaarst mogelijke straf zou zijn. Voor de andere leden willen ze een gevangenisstraf van 10 tot 21 jaar. Het ministerie van Justitie beschrijft de acties van de ‘Oath Keepers’ als “terrorisme” en benadrukt dat strenge straffen cruciaal zijn.

Rechters hebben tot nu toe in een handvol rechtszaken over de bestorming een verzoek tot toepassing van de zogenaamde “terrorismeverhoging” afgewezen, maar de zaak van de Oath Keepers is anders dan alle andere die tot een veroordeling hebben geleid, aldus de aanklagers. “De beklaagden waren niet slechts indringers of relschoppers en zijn dus niet vergelijkbaar met andere beklaagden die zijn veroordeeld voor hun rol in de aanval op het Capitool”, schreven de aanklagers. Rhodes en zijn volgelingen zouden volgens hen een gewapende opstand om Biden uit het Witte Huis te houden hebben voorbereid.

Meer dan 1.000 mensen zijn beschuldigd van misdrijven die verband houden met de rellen. Iets meer dan 500 werden veroordeeld, waarvan meer dan de helft tot gevangenisstraffen van een week tot 14 jaar hebben geleid. De zwaarste straf kwam eerder deze maand, voor een man met een lang strafblad die de politie aanviel met pepperspray en een stoel.

Stewart Rhodes, die het Capitool zelf niet binnenging, vertelde dat er nooit een plan was voorbereid om het Capitool aan te vallen. Volgelingen die dit wel deden waren “losgeslagen”, zei hij.

De straffen voor de ‘Oath Keepers kunnen een indicatie vormen voor de tijd die aanklagers zullen vragen voor de leiders van de ‘Proud Boys’. Zij werden eerder deze maand ook schuldig bevonden aan “opruiende samenzwering”. Hun rechtszaken staan gepland voor augustus en september.