Nationale Bank vindt het geen goed idee om banken te verplichten rente op spaarboekjes te verhogen

De rente op een spaarboekje “moet nu echt omhoog”, dat was de boodschap van de gouverneur van de Nationale Bank Pierre Wunsch, maar ook de Wetstraat riep de banken al langer op om de rente te verhogen. Minister Van Peteghem stuurde zelfs een aanmaningsbrief uit naar Febelfin, de sectorfederatie van de banken, om de banken op “de toenemende druk om de rentes te verhogen” te wijzen, en ook “om transparantie te geven over de manier waarop de rentetarieven worden bepaald”.

Vooruit stelde binnen de Vivaldi-regering voor om de wettelijke minimumrente op spaarboekjes gewoon zelf te verhogen, maar de banken zagen zo’n opgelegde verhoging door de overheid niet zitten. Volgens hen zou zo’n ingreep de stabiliteit van de banksector grondig kunnen aantasten, maar ook de federale regering was niet eensgezind. Daarom riep Van Peteghem de hulp van de Nationale Bank in en vroeg om een advies.

De Nationale Bank herhaalt haar oproep aan de banken "om verder werk te maken van een geleidelijke verhoging van de vergoeding van de spaarrekeningen”, maar wijst een ingreep door de overheid af. “Ingrijpen in de minimumvergoeding van de spaarrekening zoals in de wetsvoorstellen kan belangrijke ongewenste neveneffecten genereren en een reële bedreiging inhouden voor de stabiliteit van onze banksector.”

Voor alle duidelijkheid: er bestaat vandaag al een wettelijk minimumrendement voor spaarboekjes, namelijk 0,11 procent. De meeste banken bieden zelf spontaan meer aan, maar het gemiddelde ligt nog steeds onder 1 procent. Dat is weinig als je weet dat de banken bij de Europese Centrale Bank een rente van 3,25 procent krijgen voor hun spaargelden. Daarbovenop: voor woonkredieten betaalt de consument tegenwoordig gemakkelijk 4 procent rente.

“Het advies van de NBB is nuttig, maar overtuigt ons niet in het feit dat we nu niets kunnen ondernemen”, zegt Vooruit-minister Frank Vandenbroucke in een reactie. “We willen dat dit advies met alle onderliggende cijfers begin volgende week besproken wordt binnen de regering, waarna we kunnen bekijken welke aanpak gepast is”, luidt het. Het kan niet zijn dat de bankensector risicoloos rente opstrijkt bij de ECB en dat de Belgische spaarder daar helemaal niets van terugziet, vervolgt de Vooruit-minister.

Een gelijkaardige reactie bij N-VA-fractievoorzitter Peter De Roover, die ook een wetsvoorstel had ingediend waarmee de minimumrente op spaarboekjes gekoppeld zou worden aan het ECB-rentetarief. “Natuurlijk moeten we het advies van een instelling zoals de Nationale Bank ernstig nemen, maar het is geen excuus voor de regering-De Croo om helemaal niets te ondernemen voor onze hardwerkende spaarders”, zegt de fractieleider van de oppositiepartij. “Met de omstandigheden van kleinere banken en de omvang van hun spaartegoed in het achterhoofd, moeten we toch tot een oplossing kunnen komen? Ik vraag de regering dan ook met aandrang om niet langer te wachten op verder initiatief van de banken en actie te ondernemen.”

Dieter Van Besien, federaal parlementslid voor Groen en één van de eerste die de koppeling tussen spaarrente en rente ECB op tafel heeft gelegd, wil het idee om de minimumrente op te trekken nog niet meteen laten varen. “Onze partij zal de discussie verder voeren in het parlement en in de regering. We kunnen de voorwaarden herbekijken en verfijnen, maar ons doel blijft hetzelfde: meer rente op de spaarboekjes van de kleine spaarder.”