‘Dit is een zeer belangrijk precedent omdat dit het eerste vonnis is waarbij expliciet wordt bevestigd dat een ontslag wegens een abortus een discriminatie op grond van geslacht is’, stelt Liesbet Stevens, adjunct-directeur van het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen (IGVM).

De werkneemster had haar werkgever op de hoogte gebracht van haar zwangerschap en gemeld dat ze die wilde beëindigen. Twee werkdagen na de ingreep werd de arbeidsovereenkomst eenzijdig verbroken door het bedrijf in de zorg wegens het ‘verwateren van prestaties en geschonden vertrouwen’.

De werkgever verwees naar een functioneringsgesprek enkele dagen eerder en zei dat er geen teken van beterschap was in haar prestaties. Tijdens de gerechtelijke procedure werden plots ook getuigenissen van enkele leidinggevenden aangehaald om dat argument te staven, maar de rechter oordeelde dat de timing en het gebrek aan ernstige herevaluatie van de werkneemster toonden dat er een verband was tussen de abortus en het ontslag.

‘Duidelijke boodschap’

In 2021 klopte het slachtoffer aan bij het IGVM en samen trokken ze naar de rechtbank. Die veroordeelde de werkgever nu tot het uitbetalen van zes maanden brutoloon. Het IGVM kreeg één symbolische euro schadevergoeding en is tevreden met de uitspraak. ‘Het is een duidelijke boodschap van de rechter dat vrouwen niet ontslagen mogen worden omdat ze ongewenst zwanger kunnen worden en besluiten een zwangerschap vroegtijdig te onderbreken.’

Het IGVM stelt vast dat discriminatie in verband met zwangerschap en moederschap nog steeds een groot probleem zijn in België. Drie op de vier werkende vrouwen krijgen ermee te maken en bijna één op de drie werkgerelateerde meldingen heeft betrekking op zwangerschap of moederschap.

Lees ook

 Dankzij deze vrouw wordt u niet zomaar ontslagen als u opkomt voor een collega