Biden in eerste speech vanuit Oval Office: “Economische ineenstorting voorkomen” dankzij schuldendeal
UpdateDe Amerikaanse president Joe Biden heeft vrijdagavond aangekondigd dat hij vandaag zijn handtekening zal zetten onder het wetsvoorstel dat het schuldenplafond in de Verenigde Staten verhoogt. Hij zei dat om 19 uur plaatselijke tijd (zaterdag 1 uur Belgische tijd) in zijn eerste toespraak vanuit het ‘Oval Office’ in het Witte Huis sinds hij twee jaar geleden president werd.
JDJ, RL, IVTLaatste update:03-06-23, 08:20Bron:AD.nl, ANP, The Guardian
Een grote economische ramp lijkt – na lang onderhandelen – voorkomen te zijn. Een meerderheid in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en in de Senaat stemde afgelopen week in met de schuldendeal. Die kwam er na koortsachtige onderhandelingen, waarvoor Biden zelfs eerder terugkeerde van een serie staatsbezoeken aan landen in Azië.
De president zei in zijn toespraak dat daarmee “een crisis is afgewend”. Bij het uitblijven van goedkeuring door het Congres hadden de Verenigde Staten zonder geld gezeten, wat grote chaos op de (internationale) financiële markten had veroorzaakt.
Als de deal er niet was gekomen, zou de Amerikaanse economie in een recessie zijn beland en zouden acht miljoen Amerikanen hun baan hebben verloren, aldus de president. “Het was noodzakelijk om tot overeenstemming te komen. We hebben een economische ineenstorting voorkomen.” Verder zei hij: “Niemand kreeg alles wat hij wilde, maar het Amerikaanse volk kreeg wat het nodig had.”
Volgens Biden zorgt de deal ervoor dat de schulden van de overheid dalen en dat de overheid tegelijkertijd minder geld uitgeeft.
Doorgaans reserveren Amerikaanse presidenten een toespraak vanuit het Oval Office voor de belangrijkste en meest dramatische gebeurtenissen
“De enige manier waarop de Amerikaanse democratie kan functioneren is door compromissen te sluiten en via consensus”, zei Biden. In zijn toespraak ging hij daarom ook in op de samenwerking tussen de Republikeinen en Democraten, waardoor de deal tot stand kon komen. “Beide kanten handelden in goed vertrouwen. Beide kanten hielden hun woord”. Hij prees onder meer de Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy. “Onze teams konden goed met elkaar opschieten en kregen dingen voor elkaar. We waren volledige eerlijk en respectvol naar elkaar.”
“Zonder eenheid is er geen vrede, alleen maar bitterheid en woede”, zei de president. “En we kunnen nooit zo’n land worden. Ik kan jullie eerlijk zeggen dat ik nooit optimistischer ben geweest over de toekomst van Amerika. We hoeven ons alleen maar te herinneren wie we zijn. We zijn de Verenigde Staten van Amerika. Er is niets dat we niet kunnen doen.”
Maar naast de hoopvolle woorden van Biden, is er ook veel kritiek op de deal. Die komt zowel vanuit de linkse hoek als vanuit de rechtse. Dat er heel wat Republikeinen – voornamelijk uiterst rechtse – ontevreden zijn met McCarthy, was al duidelijk toen hij pas na vijftien stemrondes werd verkozen als voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. Nu er na de onderhandelingen maar weinig overblijft van het bezuinigingsvoorstel waarmee de Republikeinen in april op de proppen kwamen, lijkt de verdeeldheid in de partij alsmaar meer toe te nemen. Rechtse Republikeinen noemden de voorzitter een ‘verrader’.
Ook Bernie Sanders, de linkse onafhankelijke senator die zowel in 2016 als 2020 zich kandidaat stelde voor de presidentsverkiezingen, staat niet achter de deal. “Het had erger gekund”, schreef hij in een opiniestuk voor de Britse krant 'The Guardian'. Maar toch stemde hij tegen. Een "wereldwijde economische catastrofe” is voorkomen "door het schuldenplafond te verlengen tot 1 januari 2025", aldus Sanders, "waarna we dit absurde proces opnieuw zullen moeten doorlopen".
De senator stemde tegen omdat er de komende twee jaar onder meer bezuinigd zal worden op enkele sociale programma's. “Het wetsvoorstel maakt het voor werkende gezinnen moeilijker om de schandalig hoge prijzen van kinderopvang, huisvesting en gezondheidszorg te betalen", aldus Bernie Sanders. Ook zullen energiebedrijven meer ruimte krijgen om vervuilende projecten op te starten. “We moeten de moed hebben om op te staan tegen de fossiele brandstofindustrie", schreef hij. “We moeten hen, en de politici die de bedrijven sponsoren, vertellen dat de toekomst van de planeet belangrijker is dan hun kortetermijnwinsten.”
Oval Office voor belangrijke momenten
Doorgaans reserveren Amerikaanse presidenten een toespraak vanuit het Oval Office – het werkkantoor van de president – voor de belangrijkste en meest dramatische gebeurtenissen, zoals de aanslagen van 11 september 2001 of de explosie van de Space Shuttle Challenger in 1986.
KIJK. Zit Amerika te wachten op een tweede ambtstermijn van Biden?
