KIJK. Open busrit, feestende spelers en enorme mensenzee op Grote Markt: de hoogtepunten van de Antwerpse titelviering

Burgemeester De Wever, voorzitter Gheysens en alle Antwerp-spelers zijn intussen op het balkon verschenen om de duizenden fans toe te spreken. "Dit zijn jullie kampioenen", aldus De Wever, die daarna het woord aan Alderweireld gaf. "Dit is de schoonste dag van mijn leven."

"Er is iets gerealiseerd dat lang in het geheugen zal blijven zitten", zegt Paul Gheysens in zijn toespraak. "Wat een rollercoaster hebben we de laatste tien minuten gezien en gehoord. We zijn al 5 à 6 jaar bezig om dit te bereiken. We zijn hier gekomen met een stappenplan. Vandaag hebben we met Marc Overmars, Mark van Bommel, Sven Jacques en nog veel mensen een ongelofelijk team. Een team met een andere kennis en benadering dan alle andere clubs. We zijn erin geslaagd een bepaald DNA te creëren. We hebben het geluk gehad Overmars te ontmoeten. Hij is een buitengewoon talent."

De Wever had overigens nog een opvallend cadeautje voor Toby Alderweireld in petto: een Pritt-stift. Dat is natuurlijk een knipoog naar de kampioensbeker die gisteren sneuvelde tijdens de festiviteiten op de Bosuil. "Ik zag dat de trofee al in twee stukken lag. Hier zijn twee tubes Pritt, ook in de kleuren rood en wit. Het staat voor de lijm van een echte traditieclub, die alle mensen hierbuiten aan elkaar bindt."

Om zijn dankbaarheid nog eens te benadrukken maakt De Wever bekend dat voorzitter Paul Gheysens en vrouw Ria een erepenning van de stad krijgen.

Bart De Wever heeft de spelers en staf van Antwerp zopas toegesproken in het stadhuis. "Alle grote triomfen en tragedies zijn hier vanop het balkon aan het volk verkondigd. Wat u hier aflevert, is uniek: de beker én de landstitel. Ik dank dan ook de hele ploeg, maar ik wil me nog tot één persoon richten: de kapitein. Toby, u heeft de verlossing gebracht. Die goal. Ik ken er niets van, maar die goal, de manier waarop, het moment waarop, het belang ervan... Dat is de goal van het derde millennium. Dat duurt nog lang, maar het zal straf moeten zijn om daar nog over te gaan."

De spelers en staf ruilen de boot in voor de open bus, waarmee ze door de Antwerpse binnenstad zullen rijden.