CNN-baas Chris Licht stapt na bewogen jaar per direct op

Een artikel van het Amerikaanse tijdschrift ‘The Atlantic’ van vorige week over Lichts falende leiderschap lijkt de genadeklap geweest. Volgens het artikel waren werknemers bij CNN boos, verdrietig en gefrustreerd over de stand van zaken bij het nieuwsmedium.

In berichtgeving van CNN zelf werd onomwonden geschreven dat het gaat om een “gênant artikel” dat vragen oproept over het beoordelingsvermogen van de eigen topman. Licht bood aan hen zijn excuses aan na de publicatie van het artikel. Hij beloofde zijn best te doen het vertrouwen terug te winnen.

David Zaslav, CEO van CNN-moederbedrijf Warner Bros. Discovery, zei tijdens een vergadering met de redactie van de nieuwszender dat de taak van Licht “nooit gemakkelijk ging zijn”. “Om een aantal redenen is het niet gelukt en dat is jammer”, zei hij. “Het is echt jammer. En dat is uiteindelijk mijn fout en ik neem er de volledige verantwoordelijkheid voor.”

Licht volgde in 2022 Jeff Zucker op als CEO van CNN. Hij zag toe op honderden ontslagen om kosten te besparen, schrapte streamingdienst CNN+ binnen enkele weken nadat die werd gelanceerd en ontsloeg een van de bekendste CNN-presentatoren Don Lemon.