KIJK. Beelden tonen hoe vermiste kinderen na 40 dagen helemaal alleen in jungle van Colombia gered worden met helikopter

De kinderen, die behoren tot de inheemse Huitoto-gemeenschap, werden na een wekenlange zoektocht gevonden en in veiligheid gebracht door militairen, brandweerlieden en luchtvaartautoriteiten in het zuidoosten van Colombia. “Een vreugde voor het hele land! De vier kinderen die 40 dagen geleden verloren zijn gegaan in de Colombiaanse jungle zijn levend teruggevonden”, schreef de Colombiaanse president Gustavo Petro op Twitter. Ook de grootvader van de kinderen, Fidencio Valencia, heeft bevestigd dat de kinderen terecht zijn.

De president geeft nog aan dat de kinderen verzwakt zijn en dat dokters zich nu over hen ontfermen. “Ze waren alleen, ze zijn er zelf in geslaagd. Dit is een voorbeeld van extreem overleven dat de geschiedenis zal ingaan.” De kinderen zijn volgens hun naasten gewend aan het leven in de jungle en weten hoe ze er kunnen overleven.

Volgens het leger troffen de reddingswerkers de kinderen op zowat 5 kilometer van de plaats van de crash aan. Ze werden eerst met een lier opgehaald door een helikopter. Die bracht hen ‘s avonds naar San José del Guaviare, een stad 285 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Bogota, zo blijkt uit foto’s die het ministerie van Defensie verspreidde. Vandaar werden ze met een medisch vliegtuig naar Bogota gebracht.

Bij aankomst op de militaire luchthaven na middernacht werden ze meteen op een brancard met verschillende ambulances weggevoerd, stelden journalisten ter plaatse vast. Volgens Colombiaanse media hebben de kinderen last van uitdrogingsverschijnselen, ondervoeding en insectenbeten.

Lesly Mucutuy (13), haar broertjes Soleiny (9) en Tien Noriel (4) en zusje Cristin (1 jaar geworden gedurende de vermissing) waren sinds 1 mei vermist, nadat het vliegtuigje dat de kinderen en drie volwassenen vervoerde, neerstortte in het Amazonewoud, in de omgeving van de stad San José del Guaviare, in het midden van Colombia. De volwassenen, onder wie de moeder van de kinderen, kwamen hierbij om het leven. De oorzaak van de crash is nog niet bekend.

KIJK. Hoe konden de vier inheemse kinderen zo lang overleven in de jungle?

Toen de hulpdiensten de moeilijk toegankelijke plaats van de crash twee weken later konden bereiken, troffen ze de lichamen aan van de drie omgekomen volwassenen. Onder de naam ‘operatie Hoop’ werden meer dan honderd militairen en speurhonden ingezet in de zoektocht naar de vier kinderen.

Sindsdien werden verschillende aanwijzingen gevonden dat de vier nog in leven zouden kunnen zijn, zoals voetafdrukken, kledingstukken, een schaartje, een babyflesje, half opgegeten fruit, een luier, een handdoek en een schuilplaats gemaakt met takken. Ook werden een telefoon-accessoire, een flessendop en een paar schoenen van vermoedelijk de 4-jarige Tien Noriel gevonden.