IN BEELD. Honderden fans vergapen zich aan peperdure bolides van Gumball 3000 in Brugge

Voor het eerst in zijn 24-jarige bestaan houdt de rally halt in Brugge. De wagens zijn met een uurtje vertraging op ’t Zand aangekomen. Ze zijn met meer dan honderd, waarvan er een veertigtal deze namiddag doorrijden naar de Markt. Ook op dat plein staan de fans van snelle en peperdure auto’s rijen dik. Naast snelle bolides brengt het evenement ook een pak klinkende namen mee naar de Breydelstad, onder wie organisator Maximillion Cooper en zijn vrouw, de Amerikaanse rapper en Grammy-winnaar Eve, maar ook rapper Bun B, Dizzee Rascal en producer en Grammy-winnaar Dallas Austin.

De stralende zon brengt vele honderden mensen naar Brugge, al komen de wagens slechts met mondjesmaat toe. “Ik sta hier al van 10 uur deze ochtend. Het is de moeite waard, maar het gaat allemaal wel erg traag", zegt één van de bezoekers. Wouter Mouton, de bekende klimaatactivist uit Brugge, heeft zich dit keer niet aan een kunstwerk vastgeplakt. Hij staat op de Markt met een bord ‘Gumball=decadent’. “Ongelooflijk dat Brugge deze organisatie toelaat”, sprak hij.

Het Gumball festival startte afgelopen zaterdag in het Schotse Edinburgh met een schitterende autoparade in George Street. Edinburgh Castle vormde die avond het decor voor het officiële welkomstfeest waarop de Gumballers geld zullen inzamelen voor het goede doel met als inzet de rally te kunnen starten in polepositie.

Deze week reizen de deelnemers, die tienduizenden euro’s betalen om mee te mogen doen, over het Europese vasteland via Brugge en Amsterdam (12 juni) naar Verbier in de Zwitserse Alpen, het Comomeer en Venetië, Ljubljana en Boedapest en Split. De finish ligt in Porto Montenegro waar de rally afgesloten wordt met een spetterend strandfeest.