Unieke foto’s van eerste deportaties naar Auschwitz-Birkenau ontdekt in Polen

Er waren tot nu toe maar weinig foto’s van de eerste deportatie vanuit de zuidoostelijke stad Tarnow naar Auschwitz-Birkenau op 14 juni 1940, vandaag precies 83 jaar geleden. De Poolse schrijver Marek Tomaszewski heeft het fotoalbum overhandigd aan het Auschwitz-museum, dat erg tevreden is met de “bijzondere vondst”.

Het historische album bevat in totaal 96 foto’s die gedigitaliseerd zijn en volgens het museum een hoge kwaliteit hebben. De foto’s zijn waarschijnlijk genomen door een lid van de Duitse staatspolitie die tijdens de Tweede Wereldoorlog was gestationeerd in Polen. Op sommige foto’s staan rijen gevangenen, die de politie waarschijnlijk escorteerde, op anderen staan alleen de Duitse agenten. Er zijn ook foto’s van het tweede transport op 20 juni 1940 aangetroffen.

Het hoofd van het archief vindt het een mooi idee dat de foto’s een eerbetoon zijn aan de slachtoffers van het eerste transport, ondanks dat de maker van de foto’s het waarschijnlijk niet zo had bedoeld.

In Auschwitz-Birkenau zijn naar schatting meer dan een miljoen mensen om het leven gekomen. Het kamp werd in januari 1945 bevrijd door de Russen. Op dat moment zaten er nog zo’n 7.000 mensen gevangen.

Tomaszewski kreeg de foto’s toegestuurd van een collega-historicus uit Canada die erop was gestuit. Hij heeft een stuk geschreven over de eerste aankomst van de gedeporteerden dat via het museum te krijgen is.