Wetenschappers ontdekken nieuwe anticonceptie voor katten: is dit dé oplossing voor zwerfkatten?

Aanleiding voor het onderzoek was de overbevolking van katten wereldwijd. Ruim 600 miljoen katten tippelen er rond op de wereld en naar schatting is 80 procent daarvan dakloos. Dat brengt verschillende problemen met zich mee, zoals bijvoorbeeld opvangcentra die bomvol raken. Daardoor krijgen gezonde dieren vaak onnodig een dodelijk spuitje, zegt dr. Bill Swanson, directeur dieronderzoek bij de Cincinnati Zoo & Botanical Garden en een co-auteur van het onderzoek dat deze week verscheen in het wetenschappelijke en toonaangevende tijdschrift Nature. “De beste manier om euthanasie te voorkomen, is door niet al die dieren te hebben die geen huis hebben.’’

Voor het onderzoek werden negen katten ingezet: Michelle, Betty, Abigail, Nancy, Dolly, Barbara, Rosalyn, Jacque en Mary. Drie katten vormden een controlegroep, drie anderen kregen een zware dosis van de injectie. Het resterende drietal kreeg een milde vorm van de hormoonprik. Vervolgens werden twee katers bij de poezen gezet. De drie van de controlegroep raakten allemaal zwanger. De zes die een spuitje kregen niet. Vier katten hadden ook geen enkel seksueel contact. Twee anderen nog wel. Hoe dat kan, kunnen de wetenschappers niet verklaren.

Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, moeten eigenaren van katten niet te vroeg juichen. Waarschijnlijk zal het enkele jaren duren voor de nodige goedkeuringen binnen zijn. Ook het produceren op grote schaal van de injectie zal tijd kosten, zegt Swanson. ,We zijn erg optimistisch dat dit een nuttig product gaat worden en we zullen het uiteindelijk goedgekeurd en beschikbaar krijgen, maar het zal de komende twee jaar niet gebeuren.’’