HERBEKIJK. Zonder veel glans en dankzij Lukaku: Rode Duivels zetten Estland na matige partij simpel opzij

Genoeg inkt gevloeid over Thibaut Courtois. In Tallinn was het aan Matz Sels, Jan Vertonghen, Aster Vranckx, Mike Trésor en Johan Bakayoko. Bondscoach Domenico Tedesco zette maar liefst vijf nieuwe namen in zijn basiself.

Wat zou dat allemaal geven? Niet al te veel, zo bleek na een halfuur voetbal. Estland toonde zich stug, terwijl de Rode Duivels niet verder kwamen dan wat breiwerk op de eigen helft. Een plaatsballetje van Romelu Lukaku was het enige doelgevaar.

Zo goed het in de vorige interlandperiode was tegen Duitsland, zo matig het na Oostenrijk nu ook tegen Estland was. De 111de op de FIFA-ranking hield de ruimtes klein, de Duivels vonden geen antwoord. Nieuwkomers Trésor en Bakayoko kwamen amper aan de bal.

De 0-1 kwam uit het niets. Lukaku werkte zich voorbij z’n man na een voorzet van Vranckx en duwde zoals het een topspits betaamt binnen. Als de nood het hoogst is, dan is ‘Big Rom’ er bij de Rode Duivels (nagenoeg) altijd. Het was de 15de (!) EK- of WK-kwalificatiematch op rij overigens waarin Lukaku wist te scoren.

Twee minuten later copy-paste. Theate met de lage inzet, Lukaku met de afwerking in de korte hoek. De moedige Esten tegen het canvas na een dubbele uppercut en dat terwijl de Belgen geen seconde hadden overtuigd. Faut le faire. Tedesco en de zijnen maalden er niet om.

Na de pauze ietwat beterschap, maar door een karrenvracht wissels verzandde de partij. Bakayoko duwde van dichtbij naast, terwijl Castagne zijn volley in het zijnet zag belanden. Estland probeerde ook nog de bakens te verzetten, maar het vat liep leeg bij de thuisploeg. Sels moest nauwelijks aan het werk.

En zo kabbelde de partij voort. Lukaku kreeg een applauswissel met nog 20 minuten te gaan. 75 goals voor de Rode Duivels ondertussen in 108 matchen. Op de lijst internationale topschutters komen grootheden als Pelé (77) in de buurt.

Ondertussen debuteerde met Deman ook de eerste Cercle-speler sinds Tom De Sutter, dat terwijl Bakayoko in de slotminuten nog knap wist te scoren: 0-3. Opdracht volbracht, maar ook niet meer dan dat. Tijd voor vakantie en een paar goeie babbels.