Vrouw van duikboot-CEO is nabestaande van bekende Titanic-slachtoffers

Stockton Rush was CEO en oprichter van duikbootbedrijf OceanGate. Hij was gefascineerd door het wrak van de Titanic en uiteindelijk werd een tocht ernaartoe zijn dood. Zijn vrouw Wendy, communicatiedirecteur bij OceanGate, ging ook al drie keer zelf mee met duikbootje Titan naar het scheepswrak van de Titanic. Zij blijkt een bijzondere band te hebben met het iconische schip.

Op bijna dezelfde plaats in de Atlantische Oceaan waar haar man uiteindelijk zou sterven, kwamen op een koude aprilnacht in 1912 in totaal 1.522 opvarenden van de Titanic om het leven. Onder hen ook het oudere echtpaar Isidor en Ida Straus, die de over-over-overgrootouders van Wendy Rush zijn, blijkt nu.

Het waren twee van de rijkste opvarenden op de Titanic, die zonk nadat het onderweg van Groot-Brittannië naar New York een ijsberg raakte. Overlevenden van de scheepsramp vertelden later het trieste en tevens romantische verhaal van het koppel Straus.

Isidor Straus - mede-oprichter van het grote Amerikaanse warenhuis Macy's - kreeg op die fatale nacht een plaats aangewezen in een reddingssloep, gezien zijn hoge leeftijd. Maar die weigerde hij, omdat er nog vrouwen en kinderen wachtten op redding, schrijft ‘The New York Times’. Ida weigerde ook een plekje, ze wilde haar echtgenoot niet alleen achterlaten. “Nee, ik wil niet gescheiden worden van mijn man. We leefden samen, en we gaan samen dood’’, zei ze volgens een overlevende. Tegen haar man zelf zei ze: “Ik ga waar jij gaat.”

Gedecideerd namen Isidor en Ida Straus plaats op een stoel op het A-dek, verklaarde ooggetuige Archibald Gracie later. Ze hielpen vervolgens nog een dienstmeid in een sloep en werden voor het laatst gezien toen ze arm in arm op het bovendek stonden, terwijl het schip ten onder ging.

Dit verhaal inspireerde de makers van de film ‘Titanic’ uit 1997 voor een korte, maar ontroerende scène. Terwijl in de film het water de hutten van de passagiers binnenstroomt, grijpt een ouder echtpaar op een bed elkaar nog iets steviger vast. Ze weten dat ze de ramp niet gaan overleven. Het is een scène die telkens weer naar de keel grijpt.

Isidor en Ida Straus kwamen allebei om. Zijn lichaam werd na ruim twee weken uit het water gehaald, samen met de resten van 204 anderen. Van haar is nooit iets teruggevonden.

Wendy Rush heeft nog niet gereageerd op de dood van haar man.

KIJK OOK. Regisseur James Cameron: “Er zijn gelijkenissen met Titanic”

KIJK OOK. CEO OceanGate vertelt trots over regels die hij brak