Sven Arys uit Dendermonde is "Leraar van het jaar": "Leerlingen zien je soms echt als een vaderfiguur"
Sven Arys, leerkracht hout aan het Óscar Romerocollege in Dendermonde, mag zichzelf de "Leraar van het jaar" noemen. Uit 18.000 nominaties heeft organisator Klasse hem tot symbolische winnaar gekroond. Dit jaar lag de focus op praktijkleerkrachten omdat praktijkonderwijs meer waardering verdient. "Een leraar met een hart voor hout en een hart van goud", vat zijn leerling Jason Vermeulen zijn favoriete leerkracht samen.
Dankzij een massaal aantal nominaties van leerlingen en collega's mag Sven Arys zichzelf "Leraar van het jaar 2023" noemen. Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) en chocolatier Dominique Persoone waren ook aanwezig op het Óscar Romerocollege om de leerkracht hout persoonlijk te feliciteren. "Ik wist totaal van niks, dit had ik echt niet verwacht", zegt de houtleerkracht vol ongeloof.
Sven Arys geeft zijn eerste interview als "Leraar van het Jaar" in Radio2 Spits:
"Leraar van het jaar" is Sven Arys, leerkracht hout in Dendermonde: "Het is nog niet helemaal bezonken"
Arys merkt dat je als leraar in één dag tijd soms meer tijd spendeert met een kind dan de ouders zelf. "Daardoor kom je soms dingen te weten waar het gezin nog niet eens van afweet, en leer je de leerlingen op een persoonlijke manier kennen", vertelt hij in het Radio2-programma "Spits". "Ik heb al eens mijn boterhammen gegeven aan een leerling omdat ik merkte dat hij niet veel op overschot had thuis", vertelt Sven. "Leerlingen zien je soms echt als een vaderfiguur."
De titel is een beloning voor de empathie die Sven iedere dag probeert te tonen aan zijn leerlingen. Die hebben dan ook het gevoel dat met alles bij meneer Arys terechtkunnen. "Hij staat hier niet alleen om zijn vak te geven, maar ook voor de leerlingen zelf en om ons te helpen in ons privéleven", zegt leerling Jason.
Praktijkleerlingen moeten het gevoel hebben dat ze gesteund worden en de kans krijgen om te groeien
"Al jaren hoor ik dat elke onderwijsvorm respect verdient. Toch blijven we maar spreken over "zakken", wanneer het gaat om praktijkonderwijs. Alsof je een trapje lager staat als je met je handen werkt", vindt Arys. Die misvatting volgens de leerkracht moet verdwijnen. Ook Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) ondersteunt die visie.
Dankzij het nauwe contact kan een praktijkleerkracht ook echt iets betekenen voor leerlingen. "Je moet leerlingen altijd opnieuw laten proberen en bevestigen dat ze goed bezig zijn. Die jongens en meisjes kunnen enorm veel en de helft geloven ze zelf nog niet", legt hij uit. "Ze moeten het gevoel hebben dat ze gesteund worden en de kans krijgen om te groeien."
Chocoladekunstwerk van Dominique Persoone
Collega-stielman Dominique Persoone verraste de kersverse "Leraar van het Jaar" met een gepersonaliseerd chocoladestuk. Dat is zijn manier om het belang van praktijkonderwijs te onderstrepen. Sven is er alleszins heel blij mee. "Het is echt een kunstwerk. Ik denk alleen dat ik er niet alleen aan ga kunnen beginnen, het is ongelofelijk groot", lacht hij.
