Britse verpleegster beschuldigd van zevenvoudige babymoord: is Lucy Letby moordenaar of zondebok?

De 33-jarige Lucy Letby moet zich in oktober in Manchester verantwoorden voor de moord op zeven baby’s in 2015 en 2016, op de dienst neonatologie in het Countess of Chesterziekenhuis. Volgens de aanklacht zou ze de kinderen hebben ingespoten met lucht of insuline, met de dood tot gevolg.

Volgens haar advocaat is ze het slachtoffer van een vermoeden van schuld. “Wat Lucy Letby ook zegt of niet zegt, het wordt gebruikt om een ​​steeds veranderende en evoluerende theorie van schuld te bevestigen. Alles wordt behandeld als bewijs van schuld”, zei Ben Myers, haar raadsman, maandag tijdens zijn pleidooi. Hij vroeg de rechters om opnieuw uit te gaan van het vermoeden van onschuld en zichzelf te beschermen tegen het “natuurlijke verlangen haar te beschuldigen en wraak te nemen”.

Letby blijft haar onschuld volhouden. Ze ontkent de kinderen te hebben gedood of kwaad te hebben gedaan. Ze zegt ook niet de manipulatieve vrouw te zijn die in de tenlastelegging beschreven wordt.

Volgens Myers is een alternatieve theorie veel waarschijnlijker: dat de baby's overleden aan hun medische kwalen in combinatie met het lage zorgpeil op de betreffende dienst. De advocaat vertelde aan de jury dat er in de betreffende periode een “aanzienlijke toename” was geweest van het aantal baby’s op de afdeling, waarbij “te veel” van de pasgeborenen “aanvullende zorg” vereisten. Volgens de advocaat waren er ook problemen om continu voldoende personeel op de afdeling te hebben.

Ook zei hij dat dokters op de eenheid “traag waren met het onthullen van fouten” in de zorg voor kinderen en citeerde hij de belangrijkste medische expert van de aanklager, die eerder in het proces had gezegd dat “men de neiging heeft om geen nieuws te verspreiden over de fouten die we maken”. Myers stelt vast dat meer ervaren artsen van de afdeling proberen om hun tekortkomingen af te schuiven op Letby om zo hun straatje schoon te vegen.

22 aanklachten tegen de voormalige verpleegster werden uiteindelijk weerhouden, waaronder zeven voor doodslag en vijftien voor poging tot doodslag op tien andere pasgeboren kindjes. Volgens de akte van beschuldiging probeerde ze enkele kinderen meermaals te doden.

Het jongste slachtoffer was een dag oud en stelde het goed. Maar nauwelijks 90 minuten nadat Letby aan haar shift was begonnen, overleed het kindje. Volgens experten was een opzettelijke inspuiting met lucht of een andere substantie in de aders de doodsoorzaak.

De voormalige verpleegster wordt er ook van beschuldigd twee drielingen te hebben gedood en documenten te hebben vervalst om haar rol bij hun overlijden te verbergen.