Engie en Belgische regering bereiken akkoord over verlenging van kernreactoren Tihange 3 en Doel 4
Engie en de Belgische regering hebben een akkoord bereikt over de verlenging van kernreactoren Tihange 3 en Doel 4 met tien jaar. Engie zal 15 miljard euro betalen voor de nucleaire berging. “Dit akkoord is belangrijk voor de bevoorradingszekerheid van onze gezinnen en bedrijven”, reageert premier De Croo (Open Vld).
De regering sloot in januari al een kaderovereenkomst met Engie over het langer openhouden van beide kerncentrales, maar vooral over de maximumfactuur voor de ontmanteling van de oudere reactoren en de berging van het kernafval werd nog onderhandeld. Nu werd er een totaalakkoord bereikt. Engie en de federale regering stellen alles in het werk om de beide jongste reactoren van ons land herop te starten, waarbij sprake is van een “voorkeurscenario” van november 2025, op voorwaarde dat de regelgeving effectief wordt aangepast zoals aangekondigd. Dat moet de bevoorradingszekerheid in de winter van 2025-2026 verzekeren. In het andere scenario wordt dat november 2026.
De toekomstige kosten voor de berging van het afval worden op 15 miljard euro berekend. Die berging zal in twee delen gebeuren: een eerste in 2024 en een tweede waarschijnlijk in 2025. De totale factuur voor het nucleair afval en de ontmanteling van de kerncentrales zal minstens 23 miljard euro bedragen.
“Goed voor alle Belgen”
“Dit akkoord is belangrijk voor de bevoorradingszekerheid van onze gezinnen en bedrijven. Het versterkt onze elektriciteitsbevoorrading, vermindert de energieafhankelijkheid van ons land en garandeert de productie van koolstofvrije, betaalbare elektriciteit in België”, zegt premier De Croo in een reactie.
“Dit akkoord is goed voor alle Belgen: het biedt zekerheid over de kost van het nucleaire afval en zekerheid over de energiebevoorrading van ons land. Dit akkoord verzekert ook de financiering van het beheer van het nucleair afval voor alle toekomstige generaties”, voegt minister van Energie Tinne van der Straeten (Groen) toe. “De oorlog in Oekraïne heeft het Europese energielandschap grondig gewijzigd. Het is urgenter dan ooit om onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen af te bouwen en energie opnieuw in eigen handen te nemen. Dat doen we. We verlengen twee kernreactoren en versnellen de energietransitie.”
Persconferentie
“Na verschillende maanden van intense en constructieve dialoog met de Belgische regering zijn we blij met de ondertekening van dit evenwichtige akkoord voor beide partijen”, zegt ook CEO van Engie Catherine MacGregor. “Het geeft Engie het nodige zicht op de totale kosten van het beheer van kernafval en vermindert aanzienlijk de risico’s die gepaard gaan met de verlenging van de twee centrales. Dit is een nieuwe fundamentele stap in de verlenging van Doel 4 en Tihange 3, waartoe Engie zich ten volle en op een verantwoordelijke manier engageert.”
Om 11 uur volgt een persconferentie om alle details van het akkoord uit de doeken te doen.
Voorgeschiedenis
Lange tijd leek ons land af te stevenen op een definitieve sluiting van alle kerncentrales in 2025. De oorlog in Oekraïne en de waanzinnige stijging van de energieprijzen zorgden er finaal voor dat ook de groenen hun verzet staakten.
In maart vorig jaar sloot Vivaldi daarom een princiepsbeslissing om de jongste kerncentrales Doel 4 en Tihange 3 tien jaar langer open te houden, gevolgd door een letter of intent met Engie op 21 juli. In januari van dit jaar volgde dan een eerste concrete deal met het bedrijf, waarin werd bepaald dat Engie alles in het werk zou stellen om beide centrales tegen de winter van 2026-27 te laten draaien.
Dat akkoord was noodzakelijk om meteen een aantal noodzakelijke studies op te starten. Het bevestigde ook dat er een vennootschap wordt opgericht waar de Belgische staat en Engie elk voor de helft in participeren voor de verdere uitbating van de kerncentrales. De toenmalige deal bevatte nog geen concrete bedragen. Een en ander moest immers nog worden uitgeklaard, zoals eventuele steunmechanismen en het plafond voor het kernafval, waar Engie op aandrong.
Wel was er een akkoord over de formule die zou worden gehanteerd voor de berekening van de kostprijs voor de behandeling van het afval. De ontmanteling van de zeven kerncentrales in ons land zou volledig onder de verantwoordelijkheid van de exploitant vallen. De Belgische overheid zou enkel tussenkomen voor het afval van de twee centrales voor de tienjarige verlenging.
Oorspronkelijk was het de bedoeling de onderhandelingen met Parijs eerder af te kloppen, maar dat was blijkbaar wat optimistisch. Dat er nu toch een akkoord wordt aangekondigd, komt niet als een verrassing. Vorig weekend lekte uit dat er een belangrijke doorbraak was geboekt, met de bedoeling eind deze week af te ronden.