Franse spoorwegmaatschappij moet boete betalen voor dood van kat na landelijke ophef: “Schamen jullie je niet?”

Het incident dateert van 2 januari dit jaar. Twee baasjes van een kat, een moeder en haar dochter, waarschuwen in het Montparnasse-station in Parijs het treinpersoneel van een stilstaande hogesnelheidstrein dat hun huisdier uit een reisbox is ontsnapt en op het spoor voor de trein is gelopen.

De moeder en dochter zouden het treinpersoneel zo’n twintig minuten lang ervan hebben geprobeerd te overtuigen om de kat te redden. Tevergeefs. De trein vertrekt uiteindelijk ondanks dat het beestje nog op het spoor zit.

De eigenaars van het dier roepen hun kat nog wanhopig: “Neko! Neko!” Maar als de trein helemaal uit het station is gereden, zien de baasjes hun huisdier op het spoor liggen. Morsdood.

“We zagen dat hij in tweeën werd gesneden”, getuigde de 15-jarige Melaina bij de Franse dierenrechtenorganisatie 30 Millions d’Amis. “Het personeel zei tegen ons dat het niet hun probleem was en dat het maar een kat was. Maar voor ons was het een lid van onze familie.”

Onder anderen de Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin zei “bijzonder gechoqueerd” te zijn door het voorval. “Schamen jullie je niet?”, vroeg de dierenrechtenorganisatie van voormalig actrice en model Brigitte Bardot aan SNCF in een verklaring.

Boze Fransen verwezen onder meer ook naar de totaal andere handelswijze van de Britten bij een incident met een kat in een Londens station twee jaar geleden. Daar zette treinpersoneel een reddingsoperatie van 2,5 uur op poten voor één koppige kat op het dak van een trein. “Wat een verschil.”

30 Millions d’Amis spande een rechtszaak aan tegen SNCF voor ernstige mishandeling die leidde tot de dood van een dier. Daar kan een gevangenisstraf van vijf jaar en een geldboete van 75.000 euro op volgen.

Omdat de SNCF alleen schuldig werd bevonden aan nalatigheid, moet de spoorwegmaatschappij een boete van 1.000 euro betalen en aan beide baasjes een schadevergoeding van 1.000 euro uitkeren. Eerder gaf de SNCF al een vrijkaartje naar Bordeaux, waar de baasjes met hun kat normaal naartoe zouden zijn gegaan.