Reddingsschip van SOS Méditerranée aan de ketting gelegd in Italië

“Er zijn gesprekken met de betrokken partijen”, laat de hulporganisatie wel weten. De bemanning van het schip Ocean Viking, dat samenwerkt met de Internationale Federatie van het Rode Kruis, had vijf dagen eerder te maken met een gewelddadig incident op de Middellandse Zee.

Na een reddingsoperatie werden op minder dan honderd meter van het humanitaire reddingsteam en de schipbreukelingen schoten gelost door de Libische kustwacht. Sinds begin januari zijn al meer dan 1.800 mensen die Europa wilden bereiken op de Middellandse Zee overleden.

“De situatie op de Middellandse Zee is erg zorgwekkend”, zegt Sophie Beau, algemeen directeur van SOS Méditerranée Frankrijk. “Hulpverleners worden er aangevallen terwijl de sterftecijfers alarmerend hoog liggen.”

Vijf organisaties, waaronder Artsen Zonder Grenzen, hebben een klacht ingediend bij de Europese Commissie tegen Italië vanwege de aanpak van reddingsoperaties op zee. Volgens hen is de Italiaanse wetgeving in strijd met de Europese regels.

De autoriteiten hebben, als gevolg van een recente strengere houding, schepen verboden om meer dan één reddingsactie tegelijk uit te voeren. Er wordt geëist dat boten zonder oponthoud doorvaren naar een door de overheid aangewezen haven. De ngo’s vinden die opgelegde regels buitensporig.

De hulporganisaties verwijten de autoriteiten havens te kiezen die zich ver van de reddingsplaats bevinden. Daardoor neemt het gevaar voor de geredde personen toe. Dat systeem verhoogt ook de kosten voor ngo’s, betreuren de organisaties.

KIJK. Libische kustwacht lost schoten op reddingsschip Rode Kruis