Wimbledon heeft nieuwe koning: Alcaraz wint na ongelofelijke finale in vijf sets van Djokovic die gefrustreerd racket stuk smasht op netpaal

Djokovic komt op 0-15, maar dan pakt Alcaraz - onder druk na nu toch een minder dropshot - uit met een geweldig lob. Gevolgd door een geweldige volley na een allesbehalve slechte passing van Djokovic: 30-15. Nog twee punten heeft de Spanjaard nodig. Djokovic dan met agressief tennis goed voor 30-30. Een goeie eerste service zorgt voor een eerste matchpunt! Dat is meteen ook goed voor de beslissing en de zege. Als een dolleman verdwijnt Alcaraz richting het publiek om in de armen van zijn entourage. Geweldig mooie zege voor de 20-jarige Spanjaard.

De spanning wordt er alleen maar groter op. Voor Alcaraz zal het nu wel op de eigen service moeten gebeuren. Voor een tweede break zorgen in deze beslissende set, lukt niet. Djokovic autoritair naar winst op de opslag en 5-4. Kan Alcaraz het afmaken? Iedereen op het puntje van z'n stoel.

Neen, van enige stress blijkt bij Alcaraz geen sprake te zijn. Op geweldige wijze haalt hij zijn service binnen. Na nog maar eens een dropshot waarbij hij Djokovic - nochtans de allerbeste verdediger van het circuit - tegenvoets pakt. Met een ace maakt de Spanjaard het af: 5-3. Nog één game heeft hij nodig om deze epische finale te winnen en zijn eerste, maar ongetwijfeld niet zijn laatste, titel op Wimbledon te pakken.

De mokerslagen blijven regeren op Centre Court. Geen van de twee die wil afgeven. Nu is het de beurt aan Djokovic om op de eigen service uit te pakken met het superieure aanvalswerk. Zo blijft de Serviër in het spoor van Alcaraz: 4-3. 

Djokovic komt op 15-30 op de service van Alcaraz, maar mist dan een shot dat weer te wijten is aan de soms stevige wind op Centre Court. Die leek in de vorige set wat te gaan liggen waardoor Djokovic zijn beste tennis weer hervond. Alcaraz maakt er gebruik van om door te stomen tot 4-2.

Van een makkelijke set lijkt geen sprake ditmaal voor Alcaraz. Kraken of opgeven staat nu ook alles behalve in het woordenboek van Djokovic. Hij blijft in de slipstream van Alcaraz om terug te komen tot 3-2, al blijft hij een break achter. 

Begeeft Djokovic nu toch? Alcaraz kan in no-time de eigen service pakken en zo zijn break consolideren. 3-1 in het voordeel van de Spanjaard. Djokovic moet met een antwoord op de proppen komen in het volgende game of de finale lijkt nu toch echt in het voordeel van de Spanjaard te kantelen.

De finale wordt er gewoon nog steeds beter en ook spannender op. Voor elk punt vechten de twee als leeuwen, alsof de match telkens op het spel staat. Alles doen de twee tenoren eraan om het momentum naar zich toe te trekken. Wie heeft nog de meeste energie in de tank? We zouden het niet durven voorspellen, ondanks het leeftijdsverschil van 16 jaar. Alcaraz ziet Djokovic een moeilijke smash missen en kan gelijke tred houden. 1-1 in games.

Vijfde uur, vijfde set - wat en wedstrijd. Bij 30 gelijk dwingt Alcaraz met een geweldige backhand een breakpunt af, maar dat werkt Djokovic weer weg. Na een nieuw geweldig punt van Alcaraz blijft Djokovic onder druk op 'deuce', om dan toch het belangrijke game alsnog naar zich toe te trekken. 

Alcaraz lijkt de handdoek te gooien in de vierde set en zich te concentreren voor een vijfde en beslissend bedrijf. 0-40 en drie setpunten, waarna Alcaraz een dubbele fout opdist. Nu is er zowaar 'Nole, Nole' te horen vanuit de tribunes. Op naar set nummer vijf.

Neen, een break zit er plots helemaal niet meer in voor Alcaraz. Djokovic snelt autoritair naar 3-5 en staat dicht bij een vijfde en beslissende set.

Ondanks een tuimelperte waarbij hij zich gelukkig niet kwetst kan Alcaraz de eigen service behouden om zich zo weer in de slipstream van Djokovic te zetten. Maar hij blijft kijken tegen een break achterstand. Kan hij die nog goedmaken?

Met hulp van zijn entourage heeft Djokovic nog een ongeziene versnelling gevonden. Net wat hij nodig had om de opmars van Alcaraz te stuiten. Set vier en de finale leek een kolfje naar de hand van Alcaraz te worden, tot 's werelds nummer twee toch weer zijn beste tennis vindt en de break bevestigt: 2-4.

Je moet het Djokovic nageven: opgeven staat niet in zijn woordenboek. Ondanks de Spaanse masterclass die Alcaraz aan het geven is, blijft hij vechten en blijft hij in de wedstrijd. Met enkele knappe backhands wint 'Nole' opnieuw zijn servicegame op tot op 2-2 te komen. Nog geen breaks in de vierde set.

Alcaraz is de betere speler, dat is nu helemaal duidelijk. Alsof hij Djokovic trakteert op een koekje van eigen deeg. Het is de Spanjaard die nu in het hoofd van de Serviër is gekropen. Na een knappe rally waarin Alcaraz uitpakt met een zware winner, kijkt hij richting zij box en wijst hij richting court. "Ik ben nog altijd hier. Hier ben ik." Hij wrijft het er nog even in bij Djokovic, die het fysiek steeds moeilijker krijgt.

Gemiste kans voor Alcaraz om op zijn elan door te gaan. Hij dwingt twee breakkansen af, maar kan die niet verzilveren. Waarna Djokovic het afmaakt en zo in de set - en de wedstrijd - blijft.

Na een 'comfort break' van Djokovic gaan de twee opnieuw aan de slag. Alcaraz stond de Serviër al even op te wachten, nog even duidelijk laten voelen wie zich het sterkst en fitst voelt. Alcaraz toont dat ook in het eerste game dat hij autoritair naar zich toetrekt om op voorsprong te komen in set vier. 'Car-los, Carl-los': het publiek blijft de kant van de Spanjaard kiezen en voelt dat een zege voor hun favoriet steeds dichterbij komt.

Djokovic geeft de tweede set na dat onwaarschijnlijke vijfde game uit handen. Bij 15-40 is het eerste breakpunt meteen het goeie voor Alcaraz, die uitpakt met alweer een erg knappe passing. Hij staat op één set van zijn eerste eindzege op Wimbledon. Wat heeft Djokovic nog in de tank?