Djokovic krijgt boete van 7.000 euro voor stukslaan racket, dat in handen is van Servische toeschouwer

De organisatie van Wimbledon neemt het de Servische tennisser kwalijk dat hij tijdens zijn verlies tegen Carlos Alcaraz - zijn eerste nederlaag in tien jaar op het Centre Court van Wimbledon - een racket uit pure razernij kapotsloeg op de netpaal. De 20-jarige Spanjaard had net ervoor uitgepakt met een zwaar passingshot, goed voor de break die beslissend was in de vijfde set. “De frustratie van het moment”, zou Djokovic daar achteraf over zeggen. “Het game ervoor had ik net enkele belangrijke breakpunten gemist. Waarna Alcaraz met geweldig tennis uitpakte op mijn service. Ik had ook meteen het gevoel dat die break beslissend kon zijn.”

Het nu al befaamde racket is trouwens in de handen van een toeschouwer die na dat game langs de zijlijn aan Djokovic gewoon vroeg of hij dat racket niet mocht hebben, zo weet BBC. “Hij zei me: “Welja, waarom niet? Waarop ik dat racket kreeg”, aldus Milan, een al 23 jaar in Londen woonachtige Serviër die ook al 23 Wimbledon-finales op zijn palmares heeft als toeschouwer.

Maar dat het niet klikte tussen Djokovic en de fans op Wimbledon dit jaar, is een understatement. De zevenvoudige kampioen op de All England Club moest in de finale al snel lijdzaam toezien hoe de fans de kant kozen van Alcaraz, zeker toen die de eerste set kansloos verloor (1-6). Maar toen de Spaanse alleskunner in set twee geleidelijk beter in de match kwam, gebruikte de ervaren Djokovic steeds meer straattrucs om Alcaraz uit z’n ritme te houden.

Zo liet hij de bal opvallend veel en lang opbotsen vooraleer z'n kanonservice boven te halen. Tot ergernis van het publiek, dat zich steeds meer kantte tegen de Serviër en zich geregeld liet verleiden tot het zingen van ‘Carlos, Carlos’. 25 seconden hebben de spelers vooraleer ze verplicht zijn op te slaan. Maar toen de regiekamer van de Britse openbare omroep BBC besloot in te zoomen op die aftelklok, bleef die plots stilstaan op 12 seconden. Meteen voer voor de nodige online complottheorieën, als zou de organisatie er alles aan doen om Djokovic zijn 24ste ‘recordslam’ te gunnen. Met die 24ste, had hij mederecordhoudster Margaret Court achter zich gelaten. “Deze finale is een verkochte boel", luidde een van de vele online reacties.

Onder andere commentator Andrew Castle begreep er niets van. “Wat is het nut van zo'n klok als die niet eens blijkt te werken?”, opperde hij. Niet veel later besloot umpire Fergus Murphy toch in te grijpen. Net in de tiebreak van die tweede set, bij een 5-4-voorsprong voor Alcaraz, smeerde hij Djokovic een ‘time violation’ aan. In principe kan een speler bij een tweede ‘time violation’ zijn opslag verliezen. Aanvankelijk bleef Djokovic er stoïcijns kalm onder. Hij won dat punt ook, weliswaar om de tiebreak te verliezen. Maar halfweg set drie ging hij wel in de clinch met Murphy, toen hij vond dat de man de klok te snel indrukte. Normaal gaat die meteen in na het punt, maar na een lange rally of na rumoer uit het publiek kan de umpire beslissen om de spelers iets meer tijd te gunnen.

Net dat laatste was steeds minder naar de zin van Djokovic. Toen hij in set vier voor een knappe break zorgde, reageerde hij met een treiterend kushandje richting de tribunes. In zijn hoofd stond hij niet alleen tegenover een ijzersterke Alcaraz, maar had hij alles en iedereen tegen zich. De fans, de umpire, de wind ook. Omstandigheden waar de Serviër in het verleden geregeld extra kracht uit putte, maar zelfs daar was Alcaraz tegen opgewassen. En toen ‘Nole’ zijn service verloor in set vijf, smashte hij z’n racket uit frustratie kapot op de netpaal. Niet veel later kroonde Alcaraz zich tot de nieuwe graskoning. Pas in zijn vierde grastoernooi, al meteen Wimbledon op de naam geschreven. Op twee grandslams staat hij al, op z’n twintigste. Op naar de 23 van Djokovic?

Lees ook.

“Toen ik hem voor het eerst zag, was hij als spaghetti”: wie is Carlos Alcaraz, Wimbledon-winnaar met een eeuwige glimlach?

Wimbledon heeft nieuwe koning: Alcaraz wint na ongelofelijke finale in vijf sets van Djokovic die gefrustreerd racket stuk smasht op netpaal