Amerikaanse militair die is opgepakt in Noord-Korea, stapte “hardop lachend” grens over en worstelde met familiedrama
UpdateEen Amerikaanse militair die vermoedelijk in Noord-Koreaanse hechtenis zit omdat hij de zwaar versterkte grens tussen Zuid- en Noord-Korea is overgestoken, heeft eerder ongeveer twee maanden in een Zuid-Koreaanse gevangenis gezeten. Dat heeft een functionaris in Seoel tegenover het Franse persbureau ‘AFP’ gezegd. Volgens een oom van de militair worstelde King met de nasleep van een familietragedie.
De bewuste militair is door het Amerikaanse leger geïdentificeerd als Travis King, een soldaat tweede klasse die sinds 2021 in het leger zit. De 23-jarige King “werd op 10 juli vrijgelaten nadat hij ongeveer twee maanden in een Zuid-Koreaanse gevangenis had gezeten op beschuldiging van mishandeling”, zei de functionaris. Volgens gerechtelijke documenten en een advocaat die King vertegenwoordigde, kreeg hij ook een boete voor het beschadigen van een politieauto.
King werd dan ook door Zuid-Korea vastgehouden op het vliegveld van Incheon, nabij hoofdstad Seoel, en stond op het punt te worden uitgezet. Nadat hij op de luchthaven door de beveiliging was gegaan, slaagde hij er echter in om het gebouw te verlaten en zich bij een groep reizigers te voegen die de gedemilitariseerde zone (DMZ) bezocht. Die DMZ ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van Seoel. Daar is een opening in de scheiding tussen de twee Korea’s, die ook erg populair is bij toeristen.
De Amerikaanse zender ‘CBS’ zegt dat de man “moedwillig en zonder toestemming” de grens naar Noord-Korea is overgestoken. Een getuige - een reiziger uit dezelfde groep - zegt tegenover de zender dat de man een gebouw bezocht en “toen hard riep en wegrende”. “Ik dacht eerst dat het een slechte grap was, maar toen hij niet terugkwam, realiseerde ik me dat het serieus was”, aldus de getuige.
Een andere getuige meldt dat King, afkomstig uit de staat Wisconsin, hardop lachte toen hij de grens overstak en tussen de gebouwen door rende. VN-grensbewakers probeerden de man tevergeefs tegen te houden. Nadat de man de wapenstilstandslijn overstak, werd hij meteen gearresteerd door Noord-Koreaanse soldaten.
De VN-missie in Panmunjom, het dorp in de DMZ tussen Noord- en Zuid-Korea, probeert het incident nu op te helderen en staat in contact met de Noord-Koreaanse strijdkrachten.
Familiedrama
Waarom de man de grens precies overstak, is voorlopig niet bekend. Het is niet duidelijk of King, die volgens de planning zou terugkeren naar Fort Bliss, Texas, überhaupt naar de VS wilde gaan. Hij werd op 10 juli vrijgelaten uit detentie van twee maanden op beschuldiging van mishandeling, waaronder het beschadigen van een politieauto. Volgens persbureau ‘AP’ stonden King mogelijk disciplinaire maatregelen en zelfs ontslag uit het leger te wachten bij zijn terugkeer in de VS.
Volgens een oom van King had Travis het zeer moeilijk nadat diens 6-jarige neefje afgelopen februari overleed aan een zeldzame ziekte. Dat zei de man die zijn zoon verloor volgens het Britse dagblad ‘The Guardian’ aan de Amerikaanse nieuwssite ‘Daily Beast’. Kings moeder vertelde lokale nieuwszender 'ABC7' dat ze “geschokt” was door het nieuws. “Ik zie Travis zoiets niet doen”, eraan toevoegend dat haar zoon haar enkele dagen geleden vertelde dat hij zou terugkeren naar zijn basis in Texas.
King lijkt de eerste Amerikaanse soldaat te zijn die naar Noord-Korea is overgelopen sinds 1962, toen James Dresnok, die voor de krijgsraad stond wegens het nemen van een ongeoorloofd verlof, van de ene op de andere dag de zwaar versterkte grens naar het noorden overstak.
De situatie is een nieuw hoofdpijndossier voor de VS, die geen officiële diplomatieke relaties met Pyongyang onderhouden. Ook de timing is ongelukkig, nu spanningen tussen beide Korea's oplopen door geregelde raketproeven van Noord-Korea en gezamenlijke militaire oefeningen van de VS met Zuid-Korea.
KIJK. Defensieminister bevestigt dat militair “onopzettelijk en zonder toestemming” Noord-Koreaanse grens overstak
De grens tussen de twee Korea’s trekt veel toeristen. Eigenlijk gaat het om wapenstilstandslijn waar het front was in 1953, toen de Koreaanse oorlog na drie jaar werd gestaakt. Formeel hebben de twee landen nooit vrede gesloten. Deze demarcatiezone, die onder controle van de Verenigde Naties staat, is 4 kilometer breed en 250 kilometer lang.
In 2019 wandelde de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump ook even op Noord-Koreaans terrein tijdens zijn ontmoeting met de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un. De Amerikaanse militair is de eerste Amerikaan die vastgezet wordt sinds 2018 toen Bruce Byron Lowrance het hermetisch afgesloten land via China illegaal binnenkwam.
KIJK. Trump ontmoet Kim Jong-un op grens Noord- en Zuid-Korea
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Update
Zelensky spreekt van "hevige gevechten" in regio Charkiv nadat Russen grondoffensief hebben gelanceerd
-
14
Passagiers smokkelen vliegtuigonderdelen in hun bagage voor Russische luchtvaartmaatschappijen die door sancties worden getroffen
Passagiers nemen vliegtuigonderdelen mee in hun bagage om ze te bezorgen aan Russische luchtvaartmaatschappijen, die worden getroffen door westerse sancties, schrijft de ‘Financial Times’. Het aantal veiligheidsincidenten met Russische vliegtuigen is de afgelopen tijd aanzienlijk gestegen. -
KIJK. Israëlische ambassadeur haalt VN-Handvest door versnipperaar als protest tegen Palestijns lidmaatschap
De Israëlische VN-ambassadeur Gilad Erdan heeft tijdens een toespraak een kopie van het Handvest van de Verenigde Naties door een versnipperaar gehaald. De opvallende stunt was een protestactie tegen de stemming over het Palestijnse VN-lidmaatschap. Eerder vandaag werd die resolutie met een grote meerderheid goedgekeurd. “Schaam jullie”, zegt Erdan tijdens zijn uithaal. -
-
2
Marathon in Nederland stopgezet: te veel lopers onwel door hitte en inspanning
Leiden -
4
Zuid-Korea wil chipoorlog winnen en legt bijna 7 miljard euro opzij voor industrie
Zuid-Korea wilt de internationale chipkoning worden. Met tien biljoen won, of omgerekend 6,8 miljard euro, wil het de nationale chipindustrie een boost geven. Het geldpotje moeten alle bedrijven die betrokken zijn bij de bouw van computerchips helpen om hun productie op te schalen. -
Jobat
Op je 50ste met pensioen? Volg deze vijf stappen: “Zorg altijd voor een plan B, C en D”
Ze zijn lang niet in de minderheid, de werknemers die dromen van een vervroegd pensioen. De FIRE-beweging zweert zelfs bij het veel eerder stoppen met werken, via doordacht opgebouwde financiële vrijheid. Jobat.be klopte aan bij Sébastien Aguilar, oprichter van FIRE Belgium. Hij deelt zijn vijfstappenplan voor wie er op zijn 50ste al de professionele brui aan wil geven. -
update7
Trump ontkent dat Haley optie is als running mate
-
15
Melania Trump serveert politiek debuut van zoon Barron (18) af: “Hij heeft al andere verplichtingen”
-
Mijnenergie
Waarom betaal je als single (veel) meer voor energie? En hoe breng je daar verandering in?
Als je geen partner hebt, is het leven op verschillende vlakken duurder. De energiefactuur is geen uitzondering op die regel, maar hoe komt dat? Mijnenergie.be zoekt uit in welke mate alleen wonen hier in je nadeel werkt, wat daar de oorzaken van zijn en hoe je het kan aanpakken. -
PREMIUMReconstructie
EXCLUSIEF. Incident op donderdag zou niet eerste confrontatie met cameravrouw zijn geweest: wat er gebeurde áchter de schermen van het Songfestival
Hoe kon het zo misgaan met Joost Klein (26)? De held van alle kinderen in Nederland en België leek op weg om te gaan scoren op het Songfestival, maar mocht uiteindelijk zelfs niet meedoen in de finale. Gediskwalificeerd na een ‘incident’ met een cameravrouw. Maar eerder deze week was er al een voorval, zo blijkt nu uit deze reconstructie. De groeiende irritatie tussen de EBU en Klein kwam tot een kookpunt: “Hij wilde het niet. Toch gebeurde het weer en daarna nog een keer.” -
Independer
Van 60 tv-zenders minder tot geen programma's opslaan: waarom gooi je je decoder beter niet klakkeloos buiten?