Vlaanderen wil waterkwaliteit verbeteren met investeringen in rioleringen

De rioleringsgraad in Vlaanderen bedraagt momenteel 88 procent. Het gevolg is dat nog te veel ongezuiverd afvalwater wegstroomt naar de waterlopen. Het is een van de oorzaken van het feit dat slechts 1 van de 195 Vlaamse waterlopen in goede staat is.

Om die waterkwaliteit te verbeteren, maakt de minister 122 miljoen euro vrij. Elke gemeente in Vlaanderen kon in aanmerking komen voor maximum twee projecten. Uiteindelijk werden 183 projecten over 129 gemeenten heen geselecteerd. Met 57 projecten en een bedrag van 43,9 miljoen euro gaat de meeste steun naar de provincie Antwerpen.

De meeste investeringen gaan naar de uitbouw van rioleringen, ook individuele zuiveringsprojecten werden opgenomen. Daarbij ligt de focus op de verbeteringen van de waterkwaliteit en het verhogen van de zuiveringsgraad.

Rioleringsprojecten die enkel bestaande riolen vernieuwen kwamen in deze ronde niet in aanmerking. Dat heeft wel tot gevolg dat het milieurendement van de investeringen nooit eerder zo hoog lag, zegt Demir. Bijkomend zal het afvalwater van 8.700 gezinnen (of 19.900 Vlamingen) gezuiverd worden.

“Vlaanderen is zelf geen rioolbeheerder en kan dus enkel de lokale besturen financieel ondersteunen zodat investeringen sneller plaatsvinden. De budgetten die we daarvoor uittrokken de voorbije jaren waren nog nooit zo hoog. Ook de lokale bestuurders moeten een tandje bijsteken om een goede waterkwaliteit en gezond leefmilieu te garanderen in het belang van hun inwoners”, besluit Demir.