Politie arresteert werknemers luchthaven op verdenking van drugssmokkel: “Voor 6 miljoen euro aan cocaïne in reiskoffers”

De bal ging aan het rollen toen twee luchthavenmedewerkers de aandacht trokken van de politie door hun verdachte gedragingen op de luchthaven. De politie opende een onderzoek en kon al snel achterhalen dat deze twee personen deel uitmaakten van een criminele organisatie die actief was in drugssmokkel vanuit Afrika. “De bende ging steeds op dezelfde manier te werk. Op vluchten vanuit de hoofdstad van Gambia, Banjul, werden tussen de bagage verschillende koffers met drugs verstopt. De twee luchthavenmedewerkers stonden in voor de uithalingen van deze koffers uit het vliegtuig. Vervolgens bracht één van hen de koffers weg en werden ze buiten het luchthavengebouw overhandigd aan andere leden van de bende”, aldus Carol Vercarre van het parket Halle-Vilvoorde.

Afgelopen dinsdag was er opnieuw een vlucht voorzien vanuit Banjul, waarop de politie besloot om de verdachte personen te observeren. “Hoewel de beide medewerkers niet voorzien waren om op dat ogenblik te werken, waren ze toch aanwezig op de luchthaven toen de vlucht op Zaventem landde. Ze haalden verschillende koffers uit het vliegtuig, waarna één van hen de luchthaven verliet met deze bagage. Een aantal kilometer verder werd hij opgewacht door drie wagens en werden de koffers in deze auto’s geladen. Op dat moment besloot de politie om tussenbeide te komen. Er werden drie reiskoffers aangetroffen met in totaal ongeveer 120kg cocaïne, wat overeenkomt met een 6.000.000 euro aan straatwaarde.”

Vijf personen werden gearresteerd, waaronder de twee luchthavenmedewerkers. Nadien volgden nog verschillende huiszoekingen bij de verdachten, waar ook belangrijke sommen cash geld in beslag werden genomen. Alle vijf de verdachten werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter die hen onder aanhoudingsmandaat plaatste. Vier van de vijf personen hebben de Belgische nationaliteit, één heeft de Surinaamse nationaliteit. De gearresteerde personen zijn woonachtig in Vilvoorde, Brussel, Mechelen en Antwerpen.

Volgens het parket Halle-Vilvoorde is dit een typisch voorbeeld van airportcrime, waarbij luchthavenmedewerkers of bedrijven op een luchthaven worden ingeschakeld voor criminele activiteiten op of via deze luchthaven. De aanpak van dit fenomeen is één van de absolute prioriteiten van het nieuwe veiligheidsplan voor Brussels Airport.