Klopt het dat je op een watermeloen kan kloppen om te horen of hij rijp is?
Wie zomer zegt, zegt watermeloen. Geen fruit dat verfrissender is op warme zomerdagen dan de zoete, waterachtige vrucht. Tenminste: als het fruit al rijp is. Het rek in de supermarkt ligt er vol van, maar hoe haal je daar een rijpe watermeloen uit? Waar moet je op letten voor je een exemplaar mee naar huis neemt? Groente- en fruitexpert Hoshyar Barani legt het uit.
Anne Van AsseldonkBron:AD
Bijzonder frustrerend is het: zin hebben in een verfrissend stuk watermeloen en tijdens het aansnijden ervan ontdekken dat hij nog niet rijp genoeg is, of nog erger: dat hij al overrijp is vanbinnen. De dikke schil lijkt niets te verraden, maar hoe kan je toch te weten komen welke watermeloen je best in je mandje legt? “Een van de meest voor de hand liggende manieren is wel degelijk door te kijken naar de schil”, vertelt Hoshyar Barani, die al meer dan 20 jaar werkzaam is bij groente- en fruitzaak Joop Sjouwerman in het Nederlandse Hilversum. “De schil moet er fris en niet al te glanzend uitzien. Een watermeloen met grote deuken of bruine vlekken erop laat je beter links liggen.”
Kies liever voor een kleinere watermeloen die wat zwaarder weegt dan voor een grote die relatief licht is.
Hoshyar Barani, fruitzaak Joop Sjouwerman
Daarnaast speelt ook het gewicht van de watermeloen een rol. “Rijpere watermeloenen zijn in verhouding zwaarder dan niet rijpe of overrijpe exemplaren. Groter is in het geval van een watermeloen dus niet altijd beter. Je kiest liever voor een kleinere watermeloen die wat zwaarder weegt dan voor een grote die relatief licht is”, aldus Barani. In de groentewinkel in Hilversum keurt hij watermeloenen op rijpheid voordat ze in stukken worden gesneden voor de verkoop per voorgesneden stuk.
Watermeloenen rijpen aan de steel. Op het moment dat de vrucht geteeld wordt, zit die rijpheid dus meestal al goed. “Na de oogst rijpt een watermeloen niet meer door”, vertelt Barani. “Als het goed is, hebben alle meloenen in de winkel daarom op hetzelfde moment hetzelfde rijpheidsstadium”, vult Pauline van den Brandhof aan. Zij is woordvoerder bij supermarktketen Albert Heijn.
Hoe groter het verschil tussen de kleur van de schil en de kleur van de ligplek, hoe rijper de vrucht normaal gesproken is.
Pauline van den Brandhof, Albert Heijn
“Een goede indicator voor de rijpheid van een watermeloen is een geel-, goudkleurige ligplek. De meloen ligt tijdens het groeien en rijpen namelijk op de grond. De gehele meloen kleurt groen door de zon, behalve het stuk dat in contact is gekomen met de grond. Een ligplek begint wit en wordt geel- of goudkleurig naarmate hij verder doorrijpt aan de plant. Hoe groter het verschil tussen de kleur van de schil en de kleur van de ligplek, hoe rijper de vrucht normaal gesproken is”, legt Van den Brandhof uit.
Erop kloppen om het verschil tussen een onrijpe en rijpe meloen te horen: feit of fabel?
En erop kloppen, kan dat helpen? Volgens sommigen is het een fabeltje dat niet wetenschappelijk onderbouwd is. Maar Barani zweert erbij en past deze techniek al jarenlang toe met een hoge kans op slagen. “Door op een meloen te kloppen kan je horen dat hij rijp is. Hiervoor moet je de meloen even optillen”, tipt de ervaringsdeskundige. “Het gaat dus niet over een licht tikje tegen een meloen in de schappen, wel over écht even kloppen tegen de zijkant bij wijze van test.”
“Als een meloen te massief of dof klinkt, is dat geen goed teken. Dat betekent dat hij vanbinnen nog wit is of juist al te zacht. Een hol geluid geeft aan dat er genoeg vocht in het vruchtvlees aanwezig is. Dat wil echter niet altijd zeggen dat de watermeloen ook zoet is. Het gaat puur over de rijpheid en niet alle rijpe watermeloenen zijn even zoet.” De strepen of de vorm van de meloen zijn volgens Barani niet belangrijk en geven geen indicatie over de rijpheid ervan.
