Duikactie naar schipper van gezonken binnenschip stopgezet door te sterke stroming: kapitein nog niet gevonden

Het ongeval met het schip, met Nederlandse vlag en ongeveer 50 meter, gebeurde vanmorgen rond 10.45 uur ter hoogte van de Zijdijk in Grembergen. Het vrachtschip, geladen met bakstenen, zou er in de problemen gekomen zijn en gezonken. Een fietser zag het allemaal gebeuren en verwittigde meteen de hulpdiensten, maar toen die ter plaatse kwamen was het vrachtschip al volledig naar de bodem gezonken. De Schelde is daar zo een twaalf meter diep, dus ook bij laag water later vandaag zal het schip waarschijnlijk niet zichtbaar worden.

_{(lees verder onder de foto)}

In welke omstandigheden het binnenschip kon zinken, is op dit moment nog altijd niets duidelijk. Het scheepvaartverkeer van en naar Antwerpen werd volledig stilgelegd, dit al zeker tot dinsdag 10 uur. Het gezonken schip ligt immers in het midden van het water in de vaargeul waardoor het onmogelijk is er nog te varen. Er zal nog moeten bekeken worden of het schip zal versleept of geborgen worden, maar de prioriteit gaat eerst naar de slachtoffers.

Het binnenschip zou onderweg geweest zijn voor het bedrijf Jogologistics uit Antwerpen. Dat is gespecialiseerd in het vervoer over het water. Het bedrijf waar de schipper voor werkte, is ook aangeslagen. “Dit raakt ons natuurlijk wat er gebeurd is, maar wij hebben zelf nog niet meer info", zegt Peter Joos van Jogologistics. “De man is afkomstig uit Charleroi. Hij was sinds enkele maanden bij ons in dienst en deed zijn werk heel goed. Hij was nu op weg naar Oost-Vlaanderen om een lading te lossen. We hebben zoiets nog nooit meegemaakt en dit raakt ons diep”, aldus Peter.

KIJK. VTM NIEUWS-journalist Wim Naert vanuit Grembergen: “De brandweer zoekt aan de oevers om te zien of er mensen gewond aan de kant zijn geraakt”

Er worden een helikopter, een drone en een team speurhonden ingezet om te zoeken naar eventuele overlevenden in de struiken rond het schip. De reddingsactie onder water verloopt dan weer moeilijk. Door de sterke stroming op de Schelde was het eerst te gevaarlijk om te duiken.

Rond 17 uur ging het duikteam van de brandweer alsnog in het water om de kapitein uit Charleroi te zoeken. Verschillende duikers gingen via een cabine naar beneden naar het schip, maar moesten hun zoektocht al snel stopzetten. Door de hevige stroming werd het te onveilig en konden de duikers niet alles doorzoeken. Voorlopig is er nog geen spoor van de man.

‘Piraat’ Winnetou op het nippertje van zinkend schip gered: “Mijn papegaai, die altijd op mijn schouder zat, is verdronken”

WONEN OP HET WATER. Alain en Natacha, die twee schepen verhuren als airbnb, over hun drijvende thuis: “Muren of deuren willen we niet. Zelfs niet aan het toilet”

Drijvend restaurant Puert’O, met zicht op Mercator, is failliet: “Personeelsproblemen deden ons de das om”