Wielericoon Federico Bahamontes, de eerste Spaanse Tourwinnaar, op 95-jarige leeftijd overleden

De Spanjaard wordt vaak gezien als een van de beste klimmers ooit. Daarmee heeft Bahamontes een indrukwekkende staat van dienst bij elkaar gefietst. In 1959 won hij de Tour de France. ‘De adelaar van Toledo’ was daarmee de eerste Spaanse Tourwinnaar ooit en tot vandaag de oudste nog levende Tourwinnaar. Nu is dat de Nederlander Jan Janssen (83).

Bahamontes won ook zesmaal de bergtrui in de Tour (1954, 1958, 1959, 1962, 1963, 1964), één keer in de Giro d’Italia (1956) en twee keer in de Vuelta (1957, 1958). In die laatste Vuelta won Rik Van Looy vijf etappes.

Bahamontes werd in 1958 ook Spaans kampioen op de weg. Hij stond bekend om zijn aanvalslust en explosiviteit. In totaal behaalde hij 74 profoverwinningen.

In 2018 bracht de stad Toledo een hulde aan zijn meest geprezen wielrenner, door omringend met grootheden als Miguel Indurain, Pedro Delgado, Carlos Sastre en Óscar Pereiro een standbeeld van Bahamontes te onthullen.

De burgemeester van Toledo kwam deze ochtend met het nieuws naar buiten. “We rouwen om het verlies van Federico Martín Bahamontes, een monument in de sport die de naam van onze stad naar de top heeft gebracht. Hij is de eerste Spanjaard die de Tour won en is onderdeel van onze sportgeschiedenis.”

“Federico heeft ons in vervoering gebracht met zijn buitengewone klimcapaciteiten en zijn fietsenwinkel op het Plaza de la Magdalena was een bedevaartsoord voor de fans. We zullen zijn nagedachtenis eren met twee dagen van officiële rouw, als een teken van pijn en erkenning van alle inwoners in Toledo. Dankzij hem hebben we allemaal de Tour gewonnen. Ons diepste medeleven gaat uit naar zijn dierbaren. Rust in vrede.”