TERUGLEZEN OEKRAÏNE. Kiev stuurt duidelijke waarschuwing: “Moskou mag nog vaker droneaanvallen verwachten”

Door de blokkade van de Oekraïense havens in de Zwarte Zee, nadat Rusland de graandeal vorige maand heeft opgezegd, werkt Oekraïne volgens president Volodymyr Zelensky aan alternatieve exportroutes voor graan.

"We doen er alles aan wat mogelijk is opdat Oekraïne garant blijft staan voor voedselzekerheid", aldus Zelensky in zijn dagelijkse videotoespraak. Hij zei ook dat de Oekraïense bevolking nood heeft aan toegang tot de wereldmarkten.

Volgens de president werd deze kwestie besproken met de leiders van het leger, de geheime dienst en de marine. 

Rusland weigerde midden vorige maand de graandeal voort te zetten. Sindsdien heeft Moskou het gemunt op de infrastructuur en havens voor de export van graan. Daarbij werden ook al de Oekraïense havens op de Donau aangevallen. 

Het transport van graan, mais, kunstmest en andere landbouwproducten per spoor of vrachtwagen is ingewikkelder en duurder dan per schip.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky kondigt vrijdag aan dat alle chefs van regionale militaire rekruteringscentra worden ontslagen. Kiev gaat over tot deze maatregel uit bezorgdheid over wijdverspreide corruptie.

"Dit systeem zou moeten worden beheerd door mensen die precies weten wat oorlog is en waarom cynisme en omkoping tijdens de oorlog verraad is", zegt Zelensky in een verklaring op Telegram. Volgens de president lopen er al 112 strafzaken tegen militaire commissarissen.

Topgeneraal Valeri Zaluzhny is als verantwoordelijke aangesteld voor de uitvoering van het besluit.

Tot hiertoe zijn zowat 385 Oekraïense kinderen die sinds de Russische invasie naar Rusland werden "gedeporteerd", door hun familie gerecupereerd kunnen worden. Dat blijkt uit een telling van de Oostenrijkse vereniging SOS Kinderdorpen. De organisatie zet zich mee in voor de repatriëringen door de ouders bijvoorbeeld financieel te ondersteunen of hen te helpen bij het plannen van hun reistraject.

 "Vaak zijn het de kinderen zelf die om hulp vroegen via bijvoorbeeld sociale media en soms geven de inwoners van de bezette gebieden ons aanwijzingen", schrijft de organisatie, die gevestigd is in Innsbruck. De ngo verstrekt ook opleiding aan maatschappelijk werkers en psychologen opdat ze de betrokken minderjarigen en hun familie gepast zouden kunnen ondersteunen.

Het Internationaal Strafhof in Den Haag vaardigde eerder dit jaar een arrestatiebevel uit tegen de Russische president Vladimir Poetin voor oorlogsmisdaden zoals de deportatie van kinderen uit Oekraïne. Volgens officiële cijfers van Kiev is er sprake van meer dan 19.000 gedeporteerde kinderen.

In de Zuid-Oekraïense stad Cherson overleed vrijdag een 53-jarige man nadat zijn huis was getroffen door Russische artillerie. In het dorp Beryslav, zowat 70 kilometer naar het oosten, raakten dan weer twee politieagenten gewond nadat een Russische drone hun dienstvoertuig had aangevallen. In de afgelopen 24 uur zouden de Russen de regio Cherson in totaal 60 keer hebben beschoten, aldus lokale autoriteiten op Telegram.

Ook in de oostelijke Oekraïense regio Donetsk vielen één dode en negen gewonden, onder wie een kind, bij Russisch artillerievuur. Meer dan 80 gebouwen in de omgeving werden beschadigd, aldus het plaatselijke bestuur. 

KIJK. Het moment waarop een Russische raket een straat in Charkiv treft: mensen rennen schreeuwend voor hun leven

Het militaire bestuur van de noordoostelijke regio Charkiv maakte melding van massale Russische beschietingen in de afgelopen uren. In de buurt van frontstad Koepjansk zou een vrouw zijn gedood en een man gewond. In een dorp aan de grens met Rusland zou eveneens een 73-jarige man om het leven zijn gekomen. 

Opvallend is dat ook het westen van Oekraïne, honderden kilometers van de frontlijn en zelden doelwit van Russische beschietingen, getroffen werd door een raketaanval. In de regio Ivano-Frankivsk overleed een achtjarig kind. "Op 11 augustus rond 11 uur vuurde het Russische leger raketten af in de richting van infrastructuur in de regio Ivano-Frankivsk. Een achtjarige jongen stierf als gevolg van de beschieting", zei het Openbaar Ministerie op Telegram.

Intussen heeft het Russische leger aangekondigd dat het zijn posities in het noordoosten van Oekraïne "aanzienlijk heeft verbeterd".

In de Oekraïense hoofdstad Kiev zijn vrijdag verschillende explosies gehoord, waardoor het luchtafweersysteem actief werd. Dat meldt persbureau Reuters. Volgens burgemeester Vitali Klitsjko zijn er delen van een neergehaalde raket op het terrein van een kinderziekenhuis gevallen.

Er vielen tot dusver geen doden en gewonden, aldus de autoriteiten. "We moeten onze luchtmacht bedanken voor het neerschieten van de raketten",  zei Michailo Sjamanov, een stadsambtenaar, op televisie kort na de aanval. 

Er werden ook explosies gemeld in de westelijke regio Chmelnitski, waar het luchtafweersysteem eveneens geactiveerd werd. Er waren geen directe meldingen van schade of slachtoffers in het gebied. 

De internationale luchthaven Vnukov nabij Moskou was vrijdagochtend tijdelijk gesloten, omdat er een drone in het luchtruim was gesignaliseerd. Dat melden de Russische persagentschappen RIA en TASS. De luchthaven had al eerder vluchten afgelast of vliegtuigen omgeleid naar andere luchthavens omdat er een drone zou zijn gespot.

De burgemeester van Kiev meldt dat er "fragmenten van een neergehaalde raket in de buurt van een kinderziekenhuis zijn gevallen". "De raketdreiging gaat door! Blijf in de schuilkelders!", voegde Serhii Popko, het hoofd van het militaire bestuur van de hoofdstad, nog toe.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft donderdag het Congres opgeroepen om een extra schijf goed te keuren van 13 miljard dollar aan militaire steun voor Oekraïne. Dat blijkt uit een brief van Shalanda Young, de directeur van het Bureau Management en Budget (OMB) van het Witte Huis.

Daarnaast heeft de Biden-administratie ook gevraagd om in te stemmen met 8,5 miljard dollar aan economische, humanitaire en veiligheidsbijstand. Dat bedrag is niet enkel bestemd voor Oekraïne, maar "voor alle kwetsbare landen en volkeren over de hele wereld die getroffen zijn door de brute en niet-uitgelokte invasie van Rusland in Oekraïne", zo wordt verduidelijkt in de brief, gericht aan Kevin McCarthy, fractieleider van het Huis van Afgevaardigen.

Volgens Chuck Schumer, de Democratische meerderheidsleider in de Senaat, zou de steun "een duidelijk signaal moeten afgeven aan Vladimir Poetin (de Russische president, nvdr.), de Chinese regering en anderen over de vastberadenheid van Amerika als het gaat om het verdedigen van democratie overal ter wereld".

Verder zei minister van Financiën Janet Yellen dat een deel van het geld zal worden gebruikt om hulpprogramma's van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank te deblokkeren.

"Om deze wijdverspreide gevolgen (van de Russische oorlog, nvdr.) aan te pakken, vragen we om vitale steun voor ontwikkelingslanden via multilaterale ontwikkelingsbanken", voegde ze eraan toe.

Het Russische openbaar ministerie heeft de onafhankelijke onderzoeksorganisatie Conflict Intelligence Team (CIT) als "ongewenst" bestempeld. In feite spreken de autoriteiten daarmee een bestaansverbod uit. CIT legt geregeld handelingen van het Russische leger onder de loep.

Volgens het parket bestaat CIT uit "een groep pseudo-journalisten" die "anti-Russische campagnes opstarten vanuit het buitenland". Ze zouden persoonlijke informatie van militairen hebben gepubliceerd. Die zouden daarna gebruikt zijn om het leger in diskrediet te brengen.

Een organisatie die het etiket "onwenselijk" krijgt en haar leden, kunnen in Rusland vervolgd worden. CIT-oprichter Ruslan Leviev bevestigde dat al zijn medewerkers zich in het buitenland bevinden. Zij zijn dus "min of meer veilig". Toch brengt het verbod "ernstige risico's" met zich mee voor enkele vrijwilligers die nog in Rusland zijn.

Zelf woont Leviev momenteel in de Verenigde Staten, waar hij een vervolging in zijn thuisland ontloopt. Hij werd eerder aangeklaagd vanwege het verspreiden van "valse informatie" over het Russische leger.