“Misschien was het mijn fout”: hamstring van De Bruyne baart Guardiola grote zorgen, Rode Duivel is weken out

De Bruyne, met weinig speelminuten in de benen, had net een balaanname met gestrekt been gedaan, toen hij zijn hand opstak en duidelijk maakte naar de bank dat hij niet verder kon. De Bruyne trok zijn armband af en stapte met een bezorgde en vragende blik naar de kant.

Het leek op een nieuwe spierblessure en dat werd ook bevestigd door Guardiola. “Hij is helaas weer geblesseerd”, aldus de Spanjaard. “Het gaat om dezelfde blessure als in de Champions League-finale. Hij zal een tijdje out zijn.”

In de Champions League-finale moest ‘KDB’ de strijd staken met een hamstringblessure. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen speelde de Rode Duivel nauwelijks — om zo niks te forceren. Maar weer dreigt dus een lange afwezigheid. De interlands in september, tegen Azerbeidzjan en Estland, lijken nu al onmogelijk.

Bij City kennen ze het genezingsproces ondertussen. Daarvoor moeten terug naar 19 april. In de kwartfinales van de Champions League, op Bayern, blesseerde KDB zich een eerste keer aan de hamstring. Een kwetsuur die het best kon helen door zes weken volledige rust, oordeelde de dokter.

Toch koos City - treble in het achterhoofd - voor de moeilijkste weg. Met een speciaal trainingsplan, stretch- en krachtwerk, individuele sessies, behandelingen en massages stoomde de medische staf De Bruyne klaar voor de wedstrijden die ze à la carte kozen.

Het niet-risicoloze oplapwerk rendeerde toen. Hij legde Arsenal over de knie. Scoorde hij tegen Real. En ook in de FA Cupfinale drukte hij zijn stempel. De week voor hij in Istanboel naar de kant moest, was de eerste keer dat hij zich opnieuw goed voelde. De ironie. De Premier League, FA Cup en Champions Leaguetriomfen verzachtten dat lichamelijk leed. Met een beetje pijn ging hij zijn vakantie in.

U heeft de beelden ook gezien: De Bruyne heeft van zijn verlof genoten. Toch was het niet allemaal zee, alcohol en fun. Ook met de hamstring is hij bezig geweest - actief rusten en de overuren klopte hij in zijn eerste dagen op de club.

City had hem eigenlijk pas deze week terug verwacht, maar hij zat ver voor op schema. De Bruyne: “Ik ben altijd al een quick healer geweest, een snelle hersteller, dus zo verrast ben ik niet.”

Tien weken later is het op dezelfde plek weer prijs. Op zijn minst zorgwekkend, gezien er na elke scheurtje bijna altijd littekenweefsel achterblijft. Er is dus kans op een zwakkere plek in de hamstring. De Bruyne stond sinds 19 april 9 keer aan de aftrap bij City. Drie keer moest hij met een gelijkaardig hamstringletsel naar de kant.

“Misschien kwam hij te vroeg terug”, bekende Guardiola. “Maybe, maybe. Misschien, misschien was het mijn fout. Maar als een speler er na 15-20 minuten af moet, is er iets mis. Als het in de 65ste minuut gebeurt, is het wel spiervermoeidheid - dan zie je dat. Maar na 10-20 minuten... We zullen met de dokters en met hem praten.

“We moeten relaxed zijn, het hoofd vrijmaken. Hij zal wel terugkeren - for sure. In een van de eerste jaren dat ik met hem werkte. was hij heel lang out. Hij kent het. Hij moet rustig blijven. Hij is al eens teruggekeerd. Hij zal herstellen.”

“Natuurlijk is Kevin down. Hij heeft hard gevochten. In de Champions Leaguefinale moest hij ook vroeg naar de kant. Hij voelde zich erg goed. Ik sprak met hem. En hij zei dat zich heel goed voelde: ‘Ik voel me perfect’. Ik gaf de voorkeur om hem te laten starten. Zodat hij 45 tot 50 minuten zou kunnen spelen. Dat was het idee. Hij is teleurgesteld. Maar hij is sterk en zal terugvechten. He’ll be back.”