HERLEES OEKRAÏNE. “Bijna half miljoen dode en gewonde militairen in Oekraïne” - Grote brand in belangrijke Russische havenstad

Rusland sanctioneert de procureur van het Internationaal Strafhof, Karim Khan, die half maart een aanhoudingsbevel tegen Vladimir Poetin uitschreef, zo heeft Moskou vrijdag meegedeeld. Er komen ook sancties tegen Britse ministers en journalisten.

In de mededeling geeft het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken ter rechtvaardiging dat "Londen onvergankelijk militaire steun" geeft aan Kiev en op "agressieve" wijze een "vijandig anti-Russisch beleid" voert.  

Volgens de Russische diplomatieke diensten zijn er in totaal 54 mensen toegevoegd aan de Russische lijst van gesanctioneerde Britten. Het gaat onder meer om de Britse staatssecretaris voor Cultuur, Media en Sport Lucy Fraser, die actief lobbyt voor de internationale isolatie van Rusland op sportgebied, en de onderminister van Defensie Annabel Goldie, die volgens Rusland verantwoordelijk is voor de wapenleveringen aan Oekraïne. 

Ook zijn er sancties opgelegd aan Britse journalisten van de BBC, The Guardian en The Daily Telegraph, die door Moskou worden beschuldigd van "betrokkenheid" bij het "verspreiden van valse informatie" over Rusland en het "ondersteunen van informatie- en propaganda-activiteiten" van Kiev.

Russische autoriteiten hebben de medevoorzitter van de onafhankelijke verkiezingswaakhond Golos gearresteerd. Dat heeft de advocaat van Grigori Melkonjants, zoals de Golos-bestuurder heet, tegen Russische staatsmedia gezegd. Volgens de advocaat wordt Melkonjants verdacht van het leiden van een "ongewenste organisatie". Als de bestuurder wordt veroordeeld, kan hij zes jaar gevangenisstraf krijgen.

De politie doorzocht donderdag ook de huizen van veertien andere Golos-medewerkers in acht verschillende steden, meldt het Russische staatspersbureau RIA Novosti.

Golos werd opgericht in 2000 en is het Russische woord voor "stem". De organisatie, die pleit voor vrije verkiezingen, werd in 2012 voor het eerst gekwalificeerd als "buitenlandse agent". Daarop veranderde de organisatie haar structuur. In 2021 werd Golos opnieuw bestempeld tot buitenlandse agent, omdat het financiering uit het buitenland zou hebben ontvangen.

De arrestatie komt mogelijk niet toevallig, want op 10 september zijn er op veel plaatsen in Rusland verkiezingen gepland, waaronder in Moskou. Het harde optreden wordt gezien als onderdeel van een groeiende golf van autoritaire repressie tegen dissidenten in Rusland, wat door mensenrechtenactivisten wordt betreurd.

Tijdens militaire oefeningen van Rusland en China op de Stille Oceaan heeft Japan zijn eigen generale staf gevechtsvliegtuigen de lucht ingestuurd nadat Russische patrouillevliegtuigen waren opgemerkt tussen de Japanse Zee en de Oost-Chinese Zee. 

Twee Russische toestellen vlogen langs de kust van Centraal- en Zuid-Japan en staken de Tsushima-straat over (die Japan van Zuid-Korea scheidt), om nadien langs dezelfde weg terug te keren.

Uitgerekend vrijdag vindt in Camp David, nabij Washington, een onuitgegeven top plaats tussen de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan, met als doel een signaal van eenheid naar China en Noord-Korea te sturen. President Joe Biden ontvangt de Japanse premier Fumio Kishida en de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol.

Twee maanden na de verwoesting door Russische troepen van de Kachovka-dam met zijn waterkrachtcentrale, die delen van de regio Cherson van stroom voorzag, wordt de elektriciteit nu hersteld. Dat meldt gouverneur Oleksandr Prokudin op Telegram.

De terugkeer van elektriciteit in gedeelten van de regio komt aan de vooravond van het nieuwe schooljaar. De autoriteiten vreesden dat 68.500 kinderen vanwege de voortdurende beschietingen nog steeds op afstand onderwijs zouden moeten volgen. "We kunnen het schooljaar niet offline starten", zei Prokudin.

Het district Korabel werd het zwaarst getroffen door de stroomstoring maar volgens Prokudin zijn de eerste woningen al weer aangesloten op het elektriciteitsnet.

Rusland en China voeren samen manoeuvres uit op de Stille Oceaan, met een focus op reddingsoefeningen en de strijd tegen luchtaanvallen. Dat heeft het Russische ministerie van Defensie vrijdag bekendgemaakt.

Moskou en Peking hebben het afgelopen decennium hun militaire samenwerking opgeschroefd. De Russische oorlog in Oekraïne sinds februari 2022 heeft daar geen verandering in gebracht.

Op videobeelden van het Russische agentschap Tass zijn negen schepen te zien die in formatie varen. Op de brug staan bemanningsleden in de houding. "De marines van beide landen hebben antionderzeeëroefeningen uitgevoerd, een luchtaanval van een fictieve vijand afgeslagen, reddingsoefeningen op zee uitgevoerd en technieken om te landen en op te stijgen met een helikopter van op oorlogsschepen geperfectioneerd", zegt het Russische ministerie van Defensie.

Momenteel opereren beide marines in de Oost-Chinese Zee, die wordt omringd door het Koreaanse schiereiland, Japan, Taiwan en China. Volgens een woordvoerder van het Chinese ministerie van Defensie zijn er bij de hele operatie geen andere landen betrokken en staat ze volledig los van de internationale en regionale situatie.

China heeft in het verleden opgeroepen de territoriale integriteit van elk land te respecteren. Daarmee doelde Peking dus ook op Oekraïne, maar het heeft nooit expliciet en publiekelijk de Russische inval veroordeeld. China wil een bemiddelende rol in het conflict spelen.

Het vrachtschip dat deze week als eerste de Oekraïense havenstad Odessa verlaten heeft en via een nieuwe, tijdelijke vaarroute koers zette naar de Bosporus, is in Istanboel aangekomen. Dat meldt het persbureau 'Reuters' vrijdagochtend op basis van getuigen. Ook websites waarop het scheepvaartverkeer kan worden gevolgd, melden de aankomst van het containerschip Joseph Schulte in de Turkse metropool.

Het schip lag sinds 23 februari 2022, de dag voor de Russische invasie in Oekraïne, in de haven van Odessa geblokkeerd. Het kon deze week als eerste gebruikmaken van een nieuwe, tijdelijke en volgens Oekraïne "humanitaire" corridor om graan via een alternatieve route de Zwarte Zee over te steken. 

Na het verstrijken van de graandeal had Rusland er nochtans mee gedreigd elk schip dat vanuit of naar een Oekraïense haven vaart, als potentieel militair doelwit te beschouwen. Moskou wil de Oekraïense graanexport opnieuw blokkeren.

Rusland heeft nog steeds niet aangegeven of het de nieuwe scheepvaartcorridor zal respecteren. Vaartuigen die de corridor gebruiken, doen dit dan ook op eigen risico.

Wit-Rusland zou bereid zijn om nucleaire wapens te gebruiken – die het van Rusland heeft gekregen – mocht het land te maken krijgen met buitenlandse "agressie". Dat heeft president Alexander Loekasjenko donderdag opnieuw herhaald tijdens een interview met staatspersbureau 'Belta'. 

De spanningen rond de grenzen van Wit-Rusland met NAVO-landen nemen toe. Maar volgens de president van het land zullen zij "nooit betrokken raken bij deze oorlog", tenzij Oekraïne hun grens overschrijdt. "We zullen Rusland blijven helpen, zij zijn onze bondgenoot", voegde hij er nog aan toe.

Daarnaast waarschuwde hij ook voor de gevolgen die provoacties van naburige NAVO-landen – zoals Polen, Litouwen en Letland – kunnen hebben. Loekasjenko zei bereid te zijn om "onmiddellijk te reageren met alles wat we hebben", waaronder ook kernwapens. "Ja, kernwapens hebben een sterke afschrikkingsfactor. Maar dit zijn tactische kernwapens, geen strategische. Daarom zullen we ze onmiddellijk gebruiken zodra er agressie tegen ons wordt uitgeoefend."

In juni ontving Wit-Rusland de eerste tactische wapens van Rusland. Maar wat is juist het verschil met ‘gewone’ kernwapens? En hoeveel schade kan het aanrichten? Lees er hier meer over (+).

De Verenigde Staten hebben goedgekeurd dat F-16-straaljagers vanuit Nederland en Denemarken naar Oekraïne worden gestuurd zodra de opleiding van Oekraïense piloten is voltooid. Volgens een Amerikaanse regeringsfunctionaris heeft de Amerikaanse buitenlandminister Antony Blinken dat per brief laten weten aan de twee landen. Nederland en Denemarken verzorgen de opleiding van de Oekraïense piloten.

Het duurt mogelijk nog een jaar voordat de F-16's daadwerkelijk worden verzonden. Vrijdag werd bekend dat de opleiding van de eerste Oekraïense vliegers vermoedelijk pas in de zomer van volgend jaar volledig is afgerond.

Oekraïne heeft nog twee IRIS-T luchtverdedigingssystemen gekregen van Duitsland. Dat heeft president Volodymyr Zelensky donderdagavond in zijn dagelijkse videoboodschap bekendgemaakt.

"Twee nieuwe IRIS-T lanceerinrichtingen zijn gearriveerd. Dat zijn krachtige systemen die we heel hard nodig hebben om ons luchtruim te verdedigen", aldus Zelensky, die Berlijn hartelijk bedankte voor deze wapenleverantie.

Rusland werkt aan massaproductie van Iraanse aanvalsdrones die meer dan 1.600 kilometer kunnen afleggen en Oekraïense steden kunnen aanvallen. Dat meldt persbureau 'Reuters' op basis van berichtgeving van het Amerikaanse dagblad 'The Washington Post', dat gelekte documenten over het productieplan bemachtigde.

Moskou werkt aan zijn eigen versie van de Iraanse drone 'Shahed-136', ondanks vertragingen en de sancties die het productieproces bemoeilijken, aldus de documenten. De papieren, die dateren van winter 2022 tot lente 2023, bevatten onder meer fabrieksblauwdrukken en technische schema's. De krant bemachtigde de documenten via een bron die bij het plan betrokken is.

Rusland heeft eerder ontkend dat zijn troepen Iraanse drones gebruiken in Oekraïne, hoewel president Vladimir Poetin heeft opgeroepen tot een toename van de binnenlandse drone-productie. In april zei hij dat de Russische drone-industrie binnenkort meer dan 20 miljard dollar (circa 18 miljard euro) waard zou kunnen zijn.

Deze week meldde dagblad 'The Financial Times' nog dat Washington druk uitoefende op Iran om de verkoop van drones aan Moskou stop te zetten. Het artikel van The Washington Post van vandaag belicht echter de pogingen van Rusland om zijn eigen drone-fabriek te bouwen in de Tatarstan-regio, 800 kilometer ten oosten van Moskou. Rusland zou tegen de zomer van 2025 6.000 drones willen produceren.

De documenten, die op verzoek van de krant werden bestudeerd door het non-gouvernementele Instituut voor Wetenschap en Internationale Veiligheid in Washington, tonen aan dat de Russische faciliteit ongeveer een maand achterloopt op schema.

Ingenieurs daar proberen hun eigen versie van de Iraanse drone op grotere schaal en met een hogere kwaliteit te bouwen, en proberen ook mogelijkheden toe te voegen aan de drones, zodat ze een gecoördineerde "zwermaanval" op een doelwit kunnen lanceren, meldde de krant nog.