John-John Dohmen alleen wereldrecordhouder caps in hockey met 454 (!) interlands: “Kan een boek schrijven over zijn kwaliteiten”

Het wereldrecord was meer dan een decennium lang in handen van de Nederlander Teun de Nooijer die in de finale van de Spelen van Londen 2012 zijn 453ste cap pakte en daarna als een van de beste spelers ooit het hockey uitzwaaide. Dohmen had er eerder geen geheim van dat het breken van dat record op zijn bucketlist stond: “Het is zeker een uitdaging. Ik zal er alles aan doen om te bereiken.”

Vorige maand had Dohmen het aantal al geëvenaard in de Pro League. Maar vandaag gaat hij er dus voorbij. Bondscoach Michel van den Heuvel prijst Dohmen voor zijn straffe bijdrage aan het Belgische hockey: “Tactisch is John-John een van de beste spelers die ik ooit gezien heb. En hij is nog steeds een ongelooflijke atleet. Ik kan een boek schrijven over zijn kwaliteiten. Hij is een ongelooflijke winnaar en beweegt enorm strategisch over het veld. Positioneel weet hij de momenten goed te kiezen om voor de goal te komen. John-John ruikt hockey. België mag enorm trots zijn dat we zo’n mooie speler in het team hebben.”

Dohmen maakte als international de hele opmars het Belgische hockey mee. In Peking 2008 nam hij deel aan zijn eerste Olympische Spelen toen de Red Lions nog wat groen achter de oren waren. Maar drie Spelen later in Tokio pronkte hij als een van de leiders van het team met olympisch goud. Hij hoopt in Parijs 2024 aan zijn vijfde Spelen te kunnen deelnemen.

De toptien van spelers met de meeste caps ter wereld bevat trouwens nog twee bijkomende Red Lions. Felix Denayer heeft al 376 interlands achter zijn naam en Cédric Charlier draagt 366 caps. Ook zij waren er al in de Spelen van Peking 2008 bij.