Ondanks muggenspray toch gebeten? Studie toont dat steekmug erg bestand is tegen insecticiden

Verschillende landen rond de Middellandse Zee rapporteerden eerder al resistentie tegen insecticiden bij hun huissteekmuggen. Het ITG ging daarom over tot een studie in het eigen insectarium (een soort zoo voor muggen, red.). De onderzoekers pasten de zogeheten gevoeligheidstest van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) toe: muggen werden blootgesteld aan een vooraf bepaalde hoeveelheid bestrijdingsmiddelen, om vervolgens te kijken welk percentage muggen 24 uur later nog leefde. Er werd getest met de pesticiden permethrine, deltamethrine, malathion, bendiocarb en DDT. De meeste van deze werkzame stoffen vind je terug in de verschillende muggensprays en andere bestrijdingsmiddelen die in de winkel liggen.

Als minder dan 90 procent van de muggen in een dergelijke test sterft, kan je van resistentie spreken. Dat bleek volgens het ITG inderdaad het geval. De nu bewezen resistentie vormt een probleem bij mogelijke uitbraken van virussen die door de huissteekmug kunnen worden overgedragen, stellen de onderzoekers. “Bij dergelijke uitbraken, zoals van het westnijlvirus, is de standaardreactie om de verspreiding in te dijken door het sproeien van insecticiden”, klinkt het. “Door de resistentie is zo’n bestrijdingsmiddel niet langer een optie en zijn we kwetsbaarder als er zich een uitbraak voordoet.”

Het ITG zoekt alvast naar alternatieven. Die worden onder meer gezocht bij biologische bestrijding en artificiële intelligentie.