Israëlische regering keurt onderzoek naar misbruik van spionagesoftware door politie goed

Volgens het voorstel van minister van Justitie Jariv Levin zal de onderzoekscommissie onder meer het doen en laten van de politie en het parket nagaan.

De krant Calcalist meldde vorig jaar dat de Israëlische politie jarenlang critici van de regering, zakenlui, gemeentepolitici en een zoon van premier Benjamin Netanyahu afluisterde met de spionagesoftware zonder dat ze daarvoor een gerechtelijk bevel had. NSO Group, de groep die de software ontwikkelde, diende daarop een klacht in tegen de krant. Een eerste onderzoek in opdracht van het ministerie van Justitie weerlegde veel van de beschuldigingen tegen de politie.

Procureur-generaal Gali Baharav-Miara sprak zich tegen de oprichting van een nieuwe onderzoekscommissie uit. Ze waarschuwde voor een mogelijke beïnvloeding op het lopende corruptieproces tegen Netanyahu. Justitieminister Levin verweet haar volgens mediaberichten belangenvermenging in deze zaak.

Levin geldt als de drijvende kracht achter de omstreden hervorming van het gerecht in Israël. Hij kwam in deze kwestie steeds weer in conflict met Baharav-Miara, een scherpe criticus van de geplande hervorming.

In 2021 meldde een internationaal consortium van journalisten dat met Pegasus ook opposanten en reporters bespioneerd werden. Op tientallen smartphones van journalisten, mensenrechtenactivisten, hun familieleden en zakenlui werden sporen van de spyware gevonden. De groep NSO zei dat Pegasus “uitsluitend aan strafvervolgingsautoriteiten en geheime diensten van gecontroleerde regeringen werd verkocht, met als enige doel mensenlevens te redden door misdrijven en terreurdaden te verhinderen”.