Duizenden nog vast op festival Burning Man, maar met opening toegangsweg komt uittocht op gang

Op het afgelegen festivalterrein in Black Rock Desert zaten volgens de Amerikaanse nieuwszender ‘CNN’ de afgelopen dagen zo’n 72.000 mensen vast. Zware regenval veranderde de woestijn in een zee van modder, waar voertuigen vrijwel niet doorheen konden. Bezoekers kregen het advies om zuinig om te gaan met voedsel en water.

Het noodweer is inmiddels achter de rug en daarmee wordt de situatie beter. “Vanochtend waren de wegen nog steeds te nat en modderig voor de meeste voertuigen om Black Rock City veilig te verlaten”, aldus de organisatoren van het evenement op X, voorheen Twitter. Het goede nieuws: “Ze zijn aan het opdrogen.”

Festivalgangers die willen vertrekken, moeten zo’n acht kilometer over de onverharde weg rijden. Op beelden die de hele wereld overgingen was te zien dat voertuigen er waren weggezakt in de modder. Sommige bezoekers deden eerder al pogingen om weg te rijden. Anderen probeerden te voet weg te komen, met sokken in plastic zakken gewikkeld als laarzen, om de enige begaanbare weg kilometers verderop te bereiken. Nog anderen probeerden er het beste van te maken door in de regen te feesten.

De organisatoren moedigen de deelnemers echter aan om niet allemaal tegelijk te proberen vertrekken en waar mogelijk hun vertrek uit te stellen tot dinsdag om te veel verkeer te vermijden.

Veel van de overgebleven festivalgangers zouden sowieso pas dinsdag willen vertrekken om de Burning Man in vlammen op te zien gaan. Dat gebeurt maandagavond. Het verbranden van de grote houten sculptuur van een man, het hoogtepunt van het festival, was een dag uitgesteld omdat het slechte weer het onmogelijk maakte om dat afgelopen weekend te doen.

De naam van het evenement komt van de grote houten pop die als afsluiter in brand wordt gestoken.

De lokale autoriteiten hebben de mensen gevraagd om “ter plaatse te blijven tot de grond zeker stevig en veilig genoeg is”. De festivalgangers worden ook opgeroepen om “zuinig te zijn met water, voedsel en brandstof en een warm en veilig onderkomen te zoeken”.

De editie van vorig jaar trok meer dan 75.000 toeschouwers. Die werd niet geplaagd door regenval en modder, maar juist door een intense hittegolf en krachtige wind.

KIJK. Chris Rock en Diplo door fan gered uit Burning Man-modderpoel: “We hebben bijna 10 kilometer door de modder gelopen”