Tiener confronteert onderwijsminister Weyts met armoedeproblematiek

“Mijn vrienden deden een hobby, maar mijn ouders konden het inschrijvingsgeld niet betalen”, getuigt d 17-jarige Batu. “Wij konden ons de maaltijden op school niet permitteren. Ik voelde me niet goed en had hoofdpijn. De facturen kwamen binnen en deurwaarders klopten aan. Ik kon geen kind zijn”, luidt het. Batu heeft dyslexie, maar hij kon geen logopedie betalen.

Intussen komen Batu en zijn familie financieel rond. Hij combineert zijn studie met een job.

“Ik heb gelezen dat u vindt dat het niet aan de school is om armoede aan te pakken, maar dan is mijn vraag van wie het wel de taak is”, vraagt Batu aan Weyts. “Aan het lokaal sociaal beleid natuurlijk”, reageert de minister. “Op lokaal niveau kan je kort op de bal spelen. Zelfs wanneer de school de factuur zou betalen, dan nog weet je dat er veel andere facturen zijn dat het gezin niet zal kunnen betalen. Je hebt dus niets opgelost.”

Batu stelt dat Weyts niets wil doen aan de problematiek. “Dat is cru gesteld”, stelt Weyts. “Ik vind dat we vanuit het onderwijs een kerntaak hebben. Leerkrachten moeten lesgeven en vaardigheden bijbrengen”, luidt het. Batu betreurt de reactie van de onderwijsminister.

“Wij hebben een minister van Armoede en Gelijke Kansen en een minister van Welzijn”, gaat Weyts verder. “Het is een sterk signaal wanneer ouders hun schoolfactuur niet kunnen betalen. Dan weet je als school dat er een probleem is. Het CLB moet onmiddellijk contact leggen met het sociaal beleid en de ouders. Dat netwerk moet beter.”