"Idioten" en "ezels": Ryanair-topman met voeten vooruit tegen vakbond

Het incident met de taarten vond net voor een persconferentie plaats die hij had belegd. O’Leary kondigde voor het komende winterseizoen een investering van 200 miljoen euro aan voor de luchthaven van Charleroi. De Ierse lagekostenmaatschappij zal ook twee nieuwe toestellen in gebruik nemen. Het totaal komt zo op zeventien.

Door de uitbreiding zullen er 60 nieuwe jobs gecreëerd worden voor piloten, cabinepersoneel en ingenieurs. Voor Charleroi komen er komende winter ook zeven nieuwe routes bij. Ryanair biedt daarmee in België (Charleroi en Zaventem) 93 routes aan en verwacht dit jaar in België met 10 procent te groeien.

De Ryanair-topman ging deze ochtend opnieuw langs bij de Europese Commissie om een petitie te overhandigen met ondertussen 1,5 miljoen handtekeningen. De passagiers eisen dat de Europese Commissie overvliegend luchtverkeer zou beschermen in het geval van nationale stakingen door luchtverkeersleiders.

O’Leary wil dat Commissievoorzitter Ursula von der Leyen “eindelijk actie onderneemt om overvliegend luchtverkeer te beschermen en het vrij verkeer van personen in Europa veilig te stellen”. “Maar blijkbaar gaat haar aandacht eerder uit naar wolven, heb ik gehoord. Ik kan me inderdaad voorstellen dat er daarvan genoeg rondlopen in Brussel”, aldus O’Leary.

Deze ochtend kondigden de christelijke vakbonden ACV Puls en CNE net een nieuwe staking van Ryanair-piloten aan. Het is de vierde keer in twee maanden dat ze twee opeenvolgende dagen het werk zullen neerleggen. Volgens O’Leary zullen die stakingen op 14 en 15 september echter niets opleveren.

“Dit is jammer. De loonsverhoging voor onze piloten in Charleroi ligt al maanden op tafel. Het is de vakbond die ze tegenhoudt. Met stakingen zijn de vakbonden nergens gekomen en zullen ze ook nergens komen. De stakingen hebben geen effect op ons, we laten 60 à 70 procent van onze getroffen vluchten sowieso plaatsvinden. Het is de definitie van domheid: steeds hetzelfde blijven doen, maar toch een andere uitkomst verwachten. Bovendien staan niet al onze Belgische piloten achter deze staking. We hebben zeer goede piloten in België. Jammer genoeg zijn het leeuwen die geleid worden door een groep ezels bij de vakbond.”

Volgens O’Leary zijn de Belgische vakbonden “incompetent” en niet in staat om hun piloten goed te vertegenwoordigen. “Ze vertellen leugens en zijn - met alle respect - idioten”, klonk het. Hij blies ook de onderhandelingen met de vakbonden van morgen af.

De christelijke vakbond ACV Puls is niet onder de indruk en zegt dat het dergelijke zaken al jaren hoort. “Er zijn al diepere punten geweest", aldus Hans Elsen. “Meneer O’Leary heeft ook al gezegd dat het eerder zou vriezen in de hel dan dat hij met vakbonden zou spreken. Intussen praten we, al dan niet geciviliseerd. Het is eigen aan hoe hij communiceert. Hij is altijd boertig en agressief. Het vergemakkelijkt de sociale dialoog niet.”

De Ryanair-topman reageerde ook nog geamuseerd op het taartincident. “Dit is het warmste welkom dat ik ooit gekregen heb in Brussel. Blijkbaar zijn deze activisten bijzonder tevreden met de nieuwe routes die we aankondigen voor Charleroi. Ze dansten uit vreugde. Maar als ik een tip mag geven: gebruik volgende keer Ierse room, die smaakt veel beter.”

Lees ook: Opnieuw staking bij Ryanair: met dit trucje achterhaal je nu al of je vlucht geschrapt dreigt te worden (+)